— Она не сбегала, она бы не бросила меня. Ее нужно искать среди врагов, лорд Маганат что-то скрывает, он видел то платье!..

— Леди Эви. — Трейми подался вперед и взял меня за руку. — Зачем лорду Маганату лгать? Он стар и давно устал от интриг. Знаю, вы обвиняете в своих несчастьях врагов, но старый строй давно мертв. Поверьте, ваш отец и остальные лорды последние в своем роде. Этого не понимает лишь горстка смутьянов, которая только теряет при новой форме правления. Они истинные ваши враги. Никто не сомневается, что вы знали о планах вашего отца и о людях в Нортии. Вам лучше признать, что ваша сестра испугалась и сбежала к ним или кто-то из лже-друзей подтолкнул ее к этому. Как еще она бы скрылась? Двое стражников повели ее к лорду-регенту по пустынным коридорам, и все трое пропали. Видимо, обыск стал неожиданностью для ее пособников, и забрать вас они просто не смогли.

Лорд говорил и говорил, а я смотрела на его руки. Теплые сухие пальцы легли на мое запястье и гладили его с такой естественностью, что возражать не хотелось. Некстати подумалось, что у него красивые руки.

Сознание вернулось, лишь когда он сказал:

— …и лорда Торсонта бросили в темницу.

— В темницу?

Трейми запнулся и с тревогой посмотрел на меня.

— Я тоже считаю, что это чересчур. Он стар, мучается от подагры. Но он был близок с вашей семьей, и лорд-регент уверен, что он приложил руку к исчезновению леди Катрианы.

— Невозможно. Лорд Торсонт рассудительный, преданный короне человек, он никогда не поступил бы так.

— В любом случае это знак того, что намерения лорда-регента серьезны. Подозреваю, что он знает больше, чем говорит.

Снова вспомнилась его дыхание и горячая лапа под юбкой. Боги, как отвратительно! Трейми продолжал гладить мое запястье, вновь и вновь возвращая в тот мир. Я выдернула руку, тогда он подался вперед и замер. Ни улыбки, ни привычной хитринки в глазах, только беспокойство.

— Леди Эвелиа, — протянул Трейми и замолчал. Он разглядывал меня и показалось, что до этого было лишь притворство, а вот настоящий лорд — задумчивый, участливый и немного грустный. — У меня есть сестра, и я могу представить, как вам трудно. Но непокорностью вы ей не поможете. Сейчас вам нужно проявить стойкость и позаботиться о репутации своего отца. Проявите смирение, преданность короне, не идите на поводу у так называемых друзей, которые рассказывают сказки о возрождении старого строя.

Не знаю почему, но мой разум окончательно пробудился. Боги, какая же я дура, даже не задалась вопросом, почему прислали не члена военного совета и не человека лорда-регента, а лорда Трейми. Ответ не заставил себя долго ждать. Он откинулся на спинку кресла и снова игриво прищурился.

— Кроме покорности, думаю, будет не лишним показать свою преданность короне посредствам брака. С кем-нибудь из доверенных лиц его величества или лорда-регента. Так, по крайней мере, вы обезопасите себя в грядущую грозу.

— Вижу, вы уже подумали над этим?

Лорд криво улыбнулся. Он буравил меня своим пристальным, сверкающим взглядом и будто глумился.

— Я с радостью предоставлю вам свои услуги в качестве супруга, леди Эвелиа.

У меня не было ответа, как и мыслей, а Трейми смотрел, выжидал.

— Это невозможно. Вы же понимаете, что вы… ваше… — Не получалось подобрать слова.

— Вы имеете в виду мое происхождение? — Он небрежно махнул рукой. — Это ничего не значит, в наше время все меняется, и состояние значит куда больше. Впрочем, так всегда было, но в наши времена этого уже никто не смущается.

— Мой отец не позволит.