Минуты через три аэрокар уже спикировал прямо к дверям ветлечебницы. В клинике, на счастье, никого из посетителей не оказалось, и у пилота мелькнула тревожная мысль – радоваться ли тому, что нет очереди, или расстраиваться: вдруг ее нет, потому что врачу не доверяют? Впрочем, выбирать было некогда, и Мира, заскочив в кабинет, скороговоркой вывалила на задумчивую женщину в летах всю суть их проблем, умолчав, правда, о деталях.

– Держите вашего питомца, чтобы не кусался и не царапался, – скомандовала врач, подходя к осоловевшему Снежку с тестером.

На забор крови, измерение давления и прочие медицинские манипуляции йети никак не отреагировал, а когда ему, закрепив к кушетке, поставили капельницу, принялся ворчать в разных тональностях, что весьма походило на неуклюжие песни мартовских котов.

– Снежок выживет? – дрожащим голосом уточнила Мира, почувствовав, как на ее плечо легла теплая рука Стивена.

Ветеринар перевела взгляд со всклокоченной пары на пациента и вынесла вердикт:

– В этот раз – точно да. Его организм на удивление бодро расщепляет токсины, и внутренние органы не пострадали. Но если ситуация повторится…

– Не повторится! Гарантирую! – выпалила Мира.

– Ну ладно, – смягчилась врач, аккуратно поправляя лапку со вставленной иглой, чтобы йети стало удобнее лежать. – Вообще, при таких случаях я обязана заявлять в полицию на жестокое обращение с животными…

У Миры непроизвольно отвисла челюсть и округлились глаза.

– Но, похоже, вы действительно волнуетесь за малыша, так что на первый раз выношу предупреждение и занесу это в базу как несчастный случай. Давайте документы.

– Простите, мы были на отдыхе, и коммы остались в номере, – перетянул внимание на себя Стивен, выдвигаясь вперед.

Ветеринар спешно отступила к столу и оттуда с долей ехидства проговорила:

– Почему-то я так и думала…

– В смысле? – уточнил капитан, стараясь держаться как можно приветливее.

– Будто вы не знаете, что содержание диких животных, кроме отдельных случаев, запрещено общегалактическим законом! А у вас, как вы только что признались, паспорт на питомца отсутствует!

Стивен сделал шаг в сторону врача, желая прояснить ситуацию:

– Понимаете…

– Не приближайтесь! – выставляя вперед руку и переходя практически на визг, вскрикнула дама, – Я уже вызвала полицию, и объяснять, каким образом к вам попало это несчастное безобидное существо, будете ей!

– Хорошо, – выдохнул капитан, отступив, – пока мы ждем представителей закона, я могу слетать за документами?

Врач великодушно кивнула, добавив:

– Но ваша девушка останется здесь! Так что имейте в виду – если решите скрыться, вся вина ляжет на нее!

Стивен, изо всех сил стараясь не нарушать скоростной режим, слетал в отель и обратно. До зубного скрежета хотелось ударить по газам, но ничья жизнь от пары десятков минут уже не зависела, а новые проблемы им ни к чему. И так день не задался.

К моменту его возвращения в клинику около нее уже парковался полицейский на аэроскутере. Стивен дождался пока мужчина выключит двигатель, снимет шлем, и обратился:

– Добрый день, офицер. Я так понимаю, вас вызвали по нашему случаю…

Полицейский, примерно ровесник капитана, окинул собеседника цепким взглядом и строго спросил:

– Незаконное владение диким животным?

– Давайте вернемся к тому, с чего началось это недоразумение. Вот, я успел привезти документы, – и Стивен предоставил офицеру служебное удостоверение.

Проверив данные и, видимо, испытывая пиетет к старшему по званию, полицейский сразу изменил тон:

– Значит, коллега!

– В каком-то смысле, – сдержанно ответил капитан.