– Слышал про такое, – ответил я. – Говорят, какой-то такой культ процветает среди пиратов. Вроде как, Озимандия – это утерянный Эдем, в который допустили человечество, и теперь для него начнется новая эра. Что именно здесь люди узрят Бога, а некоторые избранные и уже узрели…

– И что же, вам такой взгляд на мир не нравится? – спросила Руби.

– Может быть, и нравится, – вздохнул я. – Вот только я здесь, пока что, никого не узрел. Только руины.

– Странно слышать это именно от вас, – произнесла Руби. – Вы ведь видели Колодец. Про вас после этого всякое говорят – например, что вы с кем-то там разговаривали. Может быть, вы и есть тот самый избранный, только не хотите никому говорить?

– Может быть, – усмехнулся я. – Но, во всяком случае, никаких скрижалей мне никто там не выдал и землю обетованную не указал. Если меня и избрали, то не потрудились сказать, для чего.

– А если бы сказали? – спросила Руби. – Если бы вам там, в Колодце, явился Бог и сказал: вот тебе огненный меч, рази им неверных, приводи всех к покорности мне, дай людям новый смысл и правь ими во имя мое. Что бы вы сделали?

– Пожалуй, я усомнился бы в том, что это Бог… – сказал я.

– Ну, может, и усомнились бы, – проговорила Руби с жаром. – Но потом-то, потом? Ведь взяли бы вы этот меч, разве нет? Это же очень круто – знать, что кто-то там есть, что мы для чего-то ему нужны, что лично вы нужны ему. Очень соблазнительно, правда?

Я посмотрел на нее с удивлением, совершенно не понимая, к чему весь этот разговор. Точнее сказать, у меня было лишь одно предположение, и с момента начала нашей беседы я только укрепился в этой мысли.

– Руби, выведи, пожалуйста, на монитор свой профиль, – спокойно произнес я, заглянув ей в глаза.

Руби вдруг ни с того, ни с сего ласково улыбнулась.

– Знаешь, – сказала она, вдруг перейдя на «ты». – Ты очень верно угадал – иногда мне в самом деле хочется навсегда осесть где-нибудь. И если я до сих пор этого не сделала, то только потому, что не нашла кого-то, с кем рядом хотелось бы остаться. Кого-то, вроде тебя…

С этими словами она сделала шаг в мою сторону. Ее губы были полуоткрыты, в прикрытых глазах, казалось, отражалось звездное небо.

Я сделал шаг назад, достал излучатель из кобуры и снял его с предохранителя. Я хорошо знал, что это может значить, когда у человека нет профиля. Это, скорее всего, пират. Ни в каком Orange Sun она, конечно, не работает.

– Что такое? – спросила Руби, и страстный румянец на ее лице мгновенно сменился бледностью. – Фрай, что происходит?

– Выведи. Пожалуйста. На монитор. Свой. Профиль, – сказал я.

Секунду-другую Руби напряженно смотрела на меня, а затем резким движением выбросила вперед руку, толкнув меня назад. Хоть я и ожидал чего-то подобного, но среагировать не успел и шлепнулся на землю, едва не выронив излучатель. Руби же с фантастической прытью бросилась бежать в сторону своей машины, стоявшей на окраине поляны.

Однако пробежала она не далеко: прямо возле ее машины вдруг возник буквально и ниоткуда «Рино», и в лицо Руби ударил прожектор, настолько яркий, что она дезориентировано застыла на месте.

– Руки за голову! – крикнул я, не открывая глаз, которые вовремя зажмурил. – Опустись на колени! Одно движение, и я стреляю!

На самом деле выстрелить я бы не смог – меня точно так же слепил прожектор. Но Руби, видимо, не поняла этого, или не решилась проверить. Тем более, что из «Рино» выскочила Касуми – тоже с излучателем наперевес, а значит путь к машине Руби был отрезан. Она остановилась и медленно подняла руки, заложив их за голову.