– И чем вы будете платить?

В принципе, логика в этом была. Условные единицы – кредиты, которые мои земляки использовали для расчетов с эльфами, обеспечивались продуктами технологий тех же эльфов. С упырями же они расплачивались деталями для кораблей, которых у нас не было. Сами, можно сказать, со свалки собирали все, что найдется. Ну, если не учитывать, что сначала приходилось на эту «свалку» отправлять чужие корабли.

Самое забавное, что стоило мне посадить корабль на станции, как в ангаре собрался целый комитет по встрече. И состоял он из недовольных шахтеров, заявившихся за добычей именно туда, где мы охотились.

На экранах было четко видно, как люди со злыми лицами и различными предметами в руках выстраиваются рядом с люком моего истребителя… И как они вдруг все дружно делают вид, что просто шли мимо. Гуляли, ага… А все потому, что вместо меня первым на палубу ангара выпрыгнул упырь, во всей своей красе.

Выскочив следом за чужим, я кивком поздоровался с Иванычем, как всегда, оказавшемся на рабочем месте, и, сняв шлем, повернулся к ожидающему меня упырю. Наверное, надо было что-то сказать пафосное, мол, не стоит благодарности, или…

– Что вы ищете? – вдруг спросил спасенный, смешно пошевелив носом. И я даже догадывался, что он пытался унюхать. Запах страха.

– В смысле? – не понял я.

– Карты, – пояснил чужой. – Что вы ищете?

– Планету, – подумав несколько секунд, признался я. – На которой можно жить.

– Вам тесно на вашей планете? – удивился упырь. – Как ушастым?

– Нет, – спокойно пожал плечами я. – Нам просто любопытно.

– Что значит «любопытство»?

– То, что не оставляет места страху, – невнятно объяснил я. – Тот, кому любопытно, не боится.

– Что это было? – когда упырь ушел, ничего не ответив, озадаченно поинтересовался у меня Иваныч. – Тут шум стоял, мол, какие-то гады сорвали рейд, приманив в систему киборгов. Разборки собирались чинить…

– Странные люди, – пожав плечами, я уселся прямо на пол, прислонившись к стойке корабля, – киборгов они, значит, испугались, а нас, которые этих киборгов в клочья разнесли, не боятся.

– Кого вас? – напрягся Иваныч.

– Мусорщиков, – сообразив, что ляпнул лишнее, отбрехался я. – Заправишь корабль?

– Денег-то хватит? – сварливо уточнил техник, беря в руки пульт. – Ты же опять без добычи? Но на новом корабле.

– На другой станции купил, – пожал плечами я, нагло соврав. – Как раз за добычу.

На самом деле вопрос, который поднял техник, уже становился болезненным. И если на заправку денег на счету хватало, то уже в следующий раз придется что-то придумывать. И вряд ли наши техники позволят собрать хлам и сдать на станцию. При их заказе будут цепляться за каждый кусок обшивки.

Впрочем, ничего путного придумать я не успел, получив на браслет сообщение, состоящее целиком из цифр, с неизвестного номера. А при попытке уточнить в ответном сообщении, что же это было, наткнулся на блокировку. Звонок не проходил в принципе, словно номера не существовало или… Или просто у меня не было доступа.

– Что, поклонницы пишут? – Рядом нарисовался Иваныч, уже заправивший топливом истребитель, и мне пришлось свернуть сообщение, пряча его от любопытных глаз.

– Типа того…

Пока летел обратно к астероидным полям, где меня ждала работа, все прикидывал, что означают цифры с координатами, и ничего другого, кроме мыслей о своеобразной благодарности от спасенного упыря, в голову не приходило. Но это требовало проверки, и желательно на свежую голову да с полным боекомплектом в истребителе.

Пока я мотался на станцию и обратно, Гена уже успел собрать трофеи в астероидном поле, спрятав их от посторонних глаз, и сейчас с нетерпением ожидал меня, изнывая от любопытства.