— Что ты еще натворила?

Я покусала губу, прежде чем ответить. Но спросонья никакие умные фразы в голову не лезли. Я вздохнула. Что уж теперь юлить? Придется выкладывать как есть…

— Я облапошила твоего брата, — призналась я.

Алекс моргнул, переваривая услышанное, потом повернулся ко мне, подперев согнутой в локте рукой голову.

— А поподробнее?

— Проще показать.

Я обшарила взглядом комнату — брошенный в спешке свитер оказался на полу у кровати. Потянулась к нему. Одеяло поползло с моей груди вниз, и я тут же схватила его и вернула обратно.

— Ой, да ладно, — совершенно беспардонно хмыкнул Алекс. — Теперь она смущается.

Я покраснела, но это не помешало мне возмутиться:

— И смущаюсь! Я, между прочим, порядочная женщина и обычно не сплю с мужчинами, которых знаю всего ничего!

— А-а, — многозначительно протянул Алекс. — Так вот, где порядочность зарыта.

— Да иди ты, — отмахнулась я, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. — Мы, кстати, говорили о твоем брате.

— Ну, извини, — невинно улыбаясь, заявил он, — когда рядом со мной голая женщина, я как-то не привык думать о своем брате.

— Я в тебя сейчас чем-нибудь кину, — серьезно пообещала я.

— Валяй, — Алекс даже для вида ни капли не испугался, — только не чем-нибудь тяжелым.

— Ладно, — послушно согласилась я и швырнула в него подушкой. Перья полетели в разные стороны. Да уж, в дешевой гостинице не приходится ждать качественных постельных принадлежностей. — Ой, — я даже сама испугалась произведенного эффекта.

Пока Алекс отплевывался от перьев и бурчал, что я поняла его слишком буквально, я воспользовалась тем, что он отвлекся, и наконец дотянулась до свитера. А когда взяла его в руки, вывернула левый рукав и отстегнула булавку с внутренней стороны.

Даже спиной почувствовала, как Алекс напрягся, увидев, что я делаю.

— Это шутка? — его голос прозвучал очень серьезно, особенно контрастируя с тем, что он только что насмехался надо мной.

— Думаю, когда Валентин поймет, что к чему, он вряд ли решит, что это была невинная шутка, — высказалась я и протянула Алексу булавку. — Держи, эта — настоящая.

Мне показалось, он взял ее чисто на автомате, потому что его глаза все еще были удивленно прикованы ко мне.

— Ты подсунула моему брату подделку?!

— Он все равно не сдержал слово и хотел меня после этого убить, — тоном обиженного ребенка заявила я. — Так что мне не стыдно.

Теперь Алекс переводил взгляд с меня на булавку и обратно.

— Даже не знаю, задушить тебя за это или расцеловать, — выдохнул он.

— Лучше поцелуй, — выбрала я

Кажется, он изобрел третий вариант: задушить поцелуем.

Потом Алекс положил булавку на прикроватную тумбочку и чуть ли не схватился за голову.

— Это я спокойно дрыхну, когда за нами и артефактом могут прийти в любой момент!

Да уж, кажется, я облажалась снова, не сказав ему все сразу. Но ведь и меня можно понять — он вообще мне не дал слова толком сказать, а потом… А потом было как-то не до слов.

— Зато теперь мы знаем, что Валентин поверил и еще не проверял работу артефакта, иначе бы понял, что он ненастоящий, — попробовала я загладить вину оптимистичным утверждением.

— Да уж, — протянул Алекс, без сил падая на подушку и одновременно дергая меня за руку, так, что я рухнула на него.

— Эй! — возмутилась и попыталась вырваться.

— Не выпендривайся, а? — попросил он. И я как-то сразу сдалась. Он прав, я выпендривалась. На самом деле, мне было очень хорошо, когда Алекс меня обнимал.

Он молчал не меньше пяти минут, наверное, думал, как быть дальше, исходя из новых фактов. Я молча лежала под его рукой и думала над извечным вопросом, кто сошел с ума больше: я или окружающий мир.