Шагнув внутрь, я замерла. Упс! Оказывается, я ворвалась в личный кабинет барса. Сам хозяин сидел за массивным столом, что-то набирая на планшете. За его спиной раскинулся футуристический пейзаж: сиреневого оттенка небо с бело-голубыми облаками, скалистые горы и спокойное море тоже фиолетового оттенка.

— Проснулась? — поднял голову Марр ишт Хант и мягко улыбнулся мне, окинув с ног до головы одобрительным взглядом.

— Доброе утро! Простите, если помешала. Я случайно к вам забрела. Красиво! — кивнула на живописный пейзаж.

— Рад, что тебе понравился Баттас. Мы здесь ненадолго. Мне нужно переговорить с главой клана. Жду, когда они соберут совет, а потом поедем домой. Ты уже ела?

Он отложил планшет и поднялся.

— Баттас? Кланы?! — ошарашено повторила за ним. И ахнула: — Мы не на Земле?!

— Эля, ты чего испугалась? — усмехнулся барс, стремительно сокращая между нами расстояние и останавливаясь напротив. — Ещё ранним утром мы покинули Землю.

— Так просто?! — не могла поверить я. А как же разрешения, бумаги? Что там ещё надо для путешествия... Да у нас за границу так просто не выедешь, а тут целая другая планета!

— Как моя супруга, ты стала гражданкой Баттаса. Удерживать тебя не имели права. При посещении Земли нам придётся утрясти некоторые разрешения на въезд, но это формальности.

Меня немного отпустило при словах о возвращении, а то честное слово, сердце остановилось!

— Я не собиралась на Баттас! — тем не менее, возмутилась я.

— Почему нет? Ты же решила устроить себе отпуск. Неужели не интересно познакомиться с новой планетой? — искушающим тоном произнёс ишт Хант.

Ему бы в турфирмах путёвки продавать. От клиентов отбоя бы не было!

— Это несколько неожиданно...

— Ты завтракала? — повторил вопрос барс, закрывая тему.

Как-то топать ногами и требовать вернуть меня немедленно обратно, было глупо. Пусть и задело такое самоуправство, но мы уже на Баттасе. Как говорится, поздно пить боржоми.

— Нет.

— Пойдём, я покажу, где столовая.

Я уже пошла с ним, когда спохватилась, вцепившись в его рукав:

— Постойте! Моя сестра. Даша... Она же с ума сойдёт!

Марр ишт Хант опустил взгляд на мою руку, и я смущённо убрала её.

— Не беспокойся. На Земле остались мои люди. Они посетят её и всё объяснят.

— Она будет переживать, — упрямо произнесла я.

— Хорошо. Ты сама поговоришь с ней и объяснишь, что с тобой всё в порядке.

— Но как?!

— Ей привезут средство связи. Идём,.

И он взял меня под локоток, направляя к выходу. Я подчинилась, остро ощущая прикосновение. Освобождаться не стала. Всё же я первая его хватать начала. А зря. Стоило нам выйти, как ладонь барса пропутешествовала вниз, и он переплёл наши пальцы. Такой простой жест полностью выбил меня из колеи. Вроде бы ничего такого, но я же его второй раз в жизни вижу! Как-то не привыкла я с малознакомыми людьми за ручку ходить. Да даже с хорошими знакомыми так не походишь. Это ведь определённый показатель близости и доверия.

Меня опять захватила необычайная аура ишт Ханта. Рядом с ним было спокойно. И комфортно, что ли. В то же время все мои чувства обострились. Я как-то по-особому воспринимала теплоту мужской ладони, мягкое касание пальцев. Барс держал некрепко, но я понимала, что при всём желании вырваться не смогу, если только сам не отпустит. И тоненький голосок внутри нашептывал: «Не отпустит!»

Мне бы испугаться, но страха не было. Здравая часть сознания говорила, что лучше освободиться, а вот второй части было настолько хорошо и приятно, что забирать свою конечность и терять чувство защищённости ни в какую не хотелось. Это как идти в детстве с папой, держа его за руку и знать, что с ним тебя никто не обидит. Я рано потеряла отца, поэтому это ощущение для меня было особенным и ценным.