– Как же много боли в тебе, моя маленькая девочка. – Нежный, полный сочувствия голос Вороны холодом прокатывается по позвоночнику.

Баррейт, по-птичьи водя головой из стороны в сторону, всматривается в Лери, а та с ещё большим усердием принимается выдираться из ловушки.

– Одиночество, отчуждение, они не принимали тебя, дочь Ночи. Но ты найдёшь своё счастье, если сумеешь открыться. Сумеешь довериться.

Едва последние слова Вороны затихают, как она оказывается передо мной. Глаза Авейры полыхают бордовым огнём. Мне даже чудится чёрный ореол вокруг её хрупкой фигурки. Загипнотизированная жутким зрелищем, я лишь краем уха слышу, как судорожно вдыхает воздух Лери.

– А ты… – Глаза Баррейт широко распахиваются, когда она всматривается в моё лицо.

Но уже в следующее мгновение меня награждают тёплой, искренней улыбкой.

– А ты будешь счастлива. Скоро. Но только если сделаешь правильный выбор. Голова. – Она касается моего лба.

Чувствую, как по телу пробегают колючие искры. Но они не жгут, напротив, дарят бодрость.

– Душа.

Ладонь Вороны скользит на солнечное сплетение, туда, где, как считается, находится магический резерв.

– Сердце. – Ворона тычет мне в грудь. – Они подскажут верный путь.

Авейра отходит так же быстро, как и переместилась ко мне. Через секунду она уже нависает над Миррой, которая явно напугана поведением Вороны.

– А у тебя, моя принцесса, самая сложная судьба и великое предназначение. Вы связаны, одна без другой не найдёт своего пути, – бормочет Авейра.

Её движения теряют грациозность, она пошатывается.

– О чём вы? Конечно, я помогу Мирре, – поспешно заверяю Баррейт.

– А я не говорила, что ты её путеводная звезда. – Ворона оборачивается к нам с Лери, её глаза прикрыты. – Судьба принцессы связана с дочерью Ночи. Каждая должна сыграть свою роль.

Авейра замолкает, устало потирает лоб и, еле волоча ноги, добирается до ближайшего кресла.

Там она затихает, моментально погрузившись в сон, оставив нас троих в шоке переглядываться. Лери, бледная, с сурово сжатыми губами, отводит глаза. У меня к ней столько вопросов, но я почему-то уверена, что она на них не ответит. Слова Вороны…

Неужели у неё действительно отношения с Владыкой?!

– Что… Что это было? – шёпотом интересуется Мирра, повернувшись к императрице.

– Это один из моих даров вам, – мягко приподняв уголки губ, отвечает Арабелла. – Технически не мой, но я очень просила Авейру погадать вам.

– А нас вы не хотели спросить, нужно оно нам? – цедит Лери, видимо, взяв себя в руки.

– Так поэтому без спроса и погадали. Вы же обязательно отказались бы, а так… Думаю, судьба дала вам хорошую подсказку. Или пищу для раздумий. Верно?

– Возможно. Пока я ничего из её слов не поняла, – уклончиво отвечаю я, не сводя взгляда с хрупкой фигурки в кресле. – С ней всё в порядке?

Я крылья Шуша могу поставить на то, что Ворона поняла, кто я. Она однозначно видит истинный дар, а значит, поняла, что мы водим драконов за нос.

– О да. – Арабелла беспечно взмахивает ладонью. – Авейра быстро восстанавливается. Её предсказания обсудите позже и без моих ушек. Главная цель моего визита в другом.

– В чём же? – кротко интересуется Мирра.

– В привязке, деточка, в ней, проклятой. Мне самой она поперёк горла. Сама понимаешь, какая мать захочет, чтобы её ребёнок либо сам впал в зависимость, либо послужил причиной гибели чужого дитя? Нет-нет, нам такого не надо.

– Тогда чего же вы хотите?

– Мира во всём мире, – со смехом отвечает Арабелла и тут же становится серьёзной. – На самом деле я хочу, чтобы вы помогли мне обмануть драконов.