Мы поднимали рюмки за здоровье Иры, за ее счастье, за успехи. Спустя некоторое время потянуло на пение. Для начала исполнили «Взвейтесь кострами, синие ночи». Эх, наши школьные годы! Пионерские лагеря. Столько воспоминаний… Спели «Калину красную», «Сладку ягоду», погрустили о первой любви…

Поздравить именинницу начали заходить привлеченные звуками нашего хора соседи. Вскоре их набралось довольно много, мы все вместе затянули: «Напилася я пьяна», – а потом устроили танцы. Впрочем, никто из соседей сверху или снизу не возмущался. Многие сами были у нас, а кто не пришел, видно, понимали, что и старушкам иногда нужен праздник.

Когда вечеринка закончилась, Ира предложила остаться ночевать у нее, но я отказалась. Хоть и «напилася я пьяна», но никуда меня тропка, слава богу, не завела. Дошла прямиком до дома, и тут же раздался звонок от Иры. Подруга беспокоилась, как я добралась.

Дернул же меня черт пропеть о прекрасной маркизе!

Раздался страшный грохот. Я бросила трубку, помчалась на кухню и чуть не заревела от досады: рухнул настенный шкаф, который висел на этом месте уже лет двадцать. Вся находившаяся в нем посуда, разумеется, разбилась вдребезги. Сначала я пожалела старинный столовый сервиз. Потом себя: теперь вместо отдыха осколки придется убирать.

И ведь опять… все случилось после песенки. Верят мне Галка с Иркой или нет, но всегда после упоминания этой несчастной маркизы происходят неприятности.

События последних дней пронеслись у меня в голове. Я подскочила к телефону, набрала номер Галки и проорала:

– Еще раз напомните мне про маркизу – я вас не знаю!

– Успокойся, Лена. Не хочешь слушать эту песенку – не надо. С этой же минуты о ней забуду!

Отчего-то эти слова меня утешили. Я упала в постель и уснула как младенец.

На следующий день воспоминания немного притупились, и я даже решила: неплохо, что посуда разбилась, давно пора было менять, а выбросить прежнюю рука не поднималась. А когда позвонила Галка и предложила съездить в деревню за ее внуками, у меня окончательно поднялось настроение. В голове созрел план, как использовать детей для получения информации о Лялькином бойфренде. Операция «Узнай все» начинается!

Внуков мы привезли, и я стала настойчиво названивать Ляльке, расспрашивая, что и когда она делает. Наконец дождалась. Племянница ответила, что вечером будет занята: ждет Павла. Значит, операция стартует сегодня!

Галка взяла внуков и стала прогуливаться у Лялькиного подъезда. С собой она прихватила и фотоаппарат, присланный моей дочерью. Он был настолько прост в эксплуатации, что им способны были пользоваться и самые технически отсталые личности – нужно было всего лишь нажать на кнопочку.

Как только Галина заметила машину Павла, сразу же принялась фотографировать внучат. А когда автомобиль остановился, подученные бабушкой мальчишки с криком бросились к нему:

– Бабушка, какой классный джип!

Охранник, выскочивший из него, попытался отогнать ребят:

– А ну брысь. Что вам здесь нужно?

Тут проявила инициативу моя подруга. Она вежливо обратилась к мужчине:

– Извините, пожалуйста. Дети в таком восторге от вашей красивой машины. Можно я их с ней рядом сфотографирую?

Охранник рявкнул:

– Вали отсюда. Тут не фотосалон.

Галка сказала, что в тот момент подумала: сейчас он вырвет фотоаппарат у нее из рук и разобьет о землю. Дети заревели. То ли испугались, то ли расстроились, что не удалось «сфоткаться».

В это время из машины показался Павел с букетом в руках и недовольно поинтересовался, в чем дело.

Галина очень вежливо рассказала о желании детей, похвалила автомобиль, да еще и ввернула про шикарный букет, заметив, что такой красоты никогда не видела.