Это была правильная стратегия: отвлечь внимание от себя.

— Саня, — произнес парень и пожал ей руку.

Девушки представлялись не так охотно, больше скромничая.

— У нас еще будет время познакомиться, — кокетливо усмехнулась брюнетка с просто шикарными длинными волосами. Вся она была такая ладненькая, в обтягивающих джинсах и кроссовках.

— Мы ведь для это сюда и пришли, — поддакнула русоволосая.

— Минутная готовность! — раздался мужской голос из рупора. Все обернулись.

Режиссер махал рукой.

— Съемки пройдут вон на той площадке! Вас будут приглашать по номерам! Сначала интервью и приветственная история, потом будет более тесное знакомство. Помним, да?

Ника пихнула Егора в бок и шепотом спросила:

— Он говорит про ощупывания лиц?

— Ага... — тем же шепотом отозвался Егор, опаляя кожу дыханием.

Операторы настраивали камеры и освещение. Ведущий сел на высокий стул и принял удобную, выгодную позу. Буквально через минуту пригласили первого участника. Изображение транслировалось сразу на нескольких экранах, за которыми следили режиссер и звукооператор.

Егор тихонько подтолкнул Нику и отвел в сторону на кожаный диван.

— Посиди. Я скоро, — велел он и куда-то ушел.

— А-а… — Ника даже спросить ничего не успела.

Максим остался болтать с девчонками. Ника не поверила, увидев его флиртующим. Так виртуозно притворялся или действительно делал это?

Рядом плюхнулся парень с пирсингом в носу. Саня… кажется.

— Ты уверена, что вы с тем парнем не встречаетесь? — насмешливо произнес он, закидывая руку Нике на плечи.

— Уверена, — ровно произнесла Ника и передернула плечами, давая понять, что ей неприятно. Парень хохотнул и примирительно выставил ладони. — Мы пересекались несколько раз в универе, — добавила она.

— Понятно, — кивнул парень. — Просто не хотелось бы, чтобы кто-то играл нечестно.

Ника повернула голову и улыбнулась.

— Не о чем волноваться. Думаю, я быстро вылечу.

Парень окинул ее внимательно-заинтересованным взглядом.

— Ну я бы не был так уверен. Ты симпатичная.

— Спасибо, — напряженно вымолвила Ника, все больше ощущая дискомфорт.

Егор появился вовремя.

— Держи, — произнес он и протянул пластиковый стаканчик с кофе. — Ты что-то хотел? — абсолютно спокойно поинтересовался он у Сани, но было такое чувство, что Егор пристрелил его взглядом.

— Ничего, — усмехнулся тот и поднялся. — Скоро мое выступление.

— Удачи, — натянуто улыбнулась Ника и благодарно приняла кофе из рук Егора, который усаживался рядом.

— Чего он хотел? — Его голос звучал сухо.

Ника поморщилась.

— Боится, что мы будет играть нечестно и оставим его без победы. Видимо, сильно хочет засветиться на экране...

— Ясно, — безэмоционально произнес Егор. — Постараемся вести себя осторожнее, но не позволяй этому придурку лезть к тебе.

Улыбка непроизвольно коснулась губ.

— Чего? — не понял Егор.

— Ничего, — усмехнулась Ника. — Мы же на шоу для «парочек», если я буду всех от себя отгонять поганой метлой, это будет странно.

Егор сделал такое страшное лицо, что Ника рассмеялась, не выдержав.

— О, Макс пошел! Пойдем, посмотрим. — Она поднялась и поспешила к площадке.

Макса усадили на высокий барный стул, включили микрофон и начали.

— Привет, Максим, — произнес ведущий, глядя в карточки с подсказками. — Расскажи, что привело тебя на шоу?

— Что и всех, — усмехнулся Макс. — Желание попробовать для себя что-то новое. Познакомиться с интересными людьми, найти свою половинку.

— Выигрыш ни при чем? — провокационно спросил ведущий.

— Поездка на Мальдивы? Я там был, — спокойно произнес Макс.

— Точно, ты же сын того самого Захарова, уважаемого мэра нашего города, — произнес ведущий.