— Вы как? — обеспокоенно спросил Артем. — Воды?

Женщина внезапно усмехнулась, перестав кашлять, и судорожно вдохнула.

— Спасибо. Я уже чуть не захлебнулась.

Она смеялась? Ну да… неловко получилось.

— Прошу прощения, — взяв себя в руки, произнес Артем. — У нас съемки скоро, а режиссер…

— Забухал? — участливо подсказала незнакомка, глаза ее веселились.

— Да, — совсем как мальчишка улыбнулся Артем. — А вы…

— Наталья. — Женщина бесцеремонно вытерла ладошку о юбку и протянула. — Мама Ники Некрасовой.

— Мама… — задумчиво пробормотал Артем, невольно вдыхая тонкий аромат ее духов. — Давайте в качестве компенсации я вас в кафе приглашу? Там поспокойнее будет.

— Можно и в кафе, — легко согласилась Наталья, пожав маленькими плечами, и направилась к выходу.

«Она даже не пыталась флиртовать, а была такая очаровательная…» — пронеслась шальная мысль в голове Артема.

Интересно, была ли Наталья замужем?

/Ника/

— Мам, ты дома? — позвала Ника осторожно, переступая порог квартиры.

— Я тут, — раздался голос матери из зала. Наверное, опять свои сериалы смотрела. Ника разделась, прокралась в комнату и встала в проходе, заметно удивившись.

Мама все еще не переоделась и листала в ноутбуке онлайн-каталог женских вещей какого-то магазина.

— Ты чего? — почти в ужасе спросила Ника, уже и забыв, когда в последний раз мама себе что-то покупала.

— Я тут в салон записалась… — не оборачиваясь, произнесла она. — Цвет волос освежить и форму придать.

Ника сглотнула, прошла в комнату и села на диван.

— Так. Рассказывай, — потребовала она.

Мама со вдохом опустила крышку ноутбука, а ее губы поползли в предательской улыбке.

— Ну… Артем… — Она прижала руку ко рту, сдерживая смех. — Меня позвал на свидание.

— Что?! — выпалила Ника с круглыми глазами. Она вспомнила Артема Геннадьевича и… завизжала от радости. — Да это же классно! Он такой… просто нереально крутой мужик!

— Ника, — осуждающе протянула мама и покачала головой.

— Ой, да ладно тебе, — усмехнулась Ника. — Сама-то вон от радости вся светишься. Вы говорили? Он знает, что ты медсестра? Сколько тебе лет?

Мама усмехнулась, смущенно улыбаясь.

— Все он знает. Мы сразу пошли в кафе, так сложилось, и проговорили больше часа.

— Оу… — обескураженно выдала Ника и снова завизжала, подпрыгивая. — Давай, мамуля, жги!

— Ника… — мама покачала головой и вздохнула. — Я думала, ты огорчишься, — призналась она вдруг.

— Почему я должна огорчаться? — не поняла Ника. — Глупости не думай, и готовься к свиданию с Дугиным. Такой мужик холостым ходит, не порядок. Пока его Любовь к рукам не прибрала.

Ну вот, мама улыбнулась.

— Ладно, я пошла готовиться к учебе. За мной Егор в шесть заедет, — бросила она и направилась к себе.

— Егор?! — донеслось вслед.

— Мы просто подготовимся к съемкам, — невозмутимо пояснила Ника, всем своим тоном говоря, что нечего было выдумывать.

Мама закатила глаза и махнула рукой.

6. 5.

Глава пятая

/Ника/

Как-то Ника не так себе представляла подготовку к съемкам…

Егор жил отдельно от родителей, и в этой квартире их ждал накрытый стол. Его сложно было не заметить, учитывая, что кухня находилась прямо напротив прихожей и двери не было, только красивый арочный проход.

— Для кого банкет? — спросила Ника настороженно, подавая Егору пальто.

— Я очень голоден, составишь компанию? — хитро протянул он.

Ника изумленно вскинула брови.

— Хочешь сказать, это твой обычный ужин?

— А что тебя удивляет? — невозмутимо отозвался Егор, вешая вещи в шкаф.

Ника сняла шарф.

— Ты сам это приготовил? — покосилась она недоверчиво. — Или просто заказал в ресторане?