— Это все Наумов, — буркнула она вслух и принялась нарезать картофель, но сначала поставила вариться мясо.

У Егора просто нереальный дар убеждения! Он голосом и взглядом будто вводит в транс. Гипнотизирует…

Телефон на столе завибрировал, привлекая внимание. Ника отложила нож, быстро вытерла руки о полотенце и взяла смартфон, хмурясь, приняла вызов и недоуменно протянула.

— Наумов? Уже соскучился?

Приглушенный смех Егора обескуражил.

— Много о себе возомнила, — иронично парировал он. — Хотел узнать, твоя подруга уже ушла?

— Ушла. А что? — настороженно спросила Ника и села на стул. Кошка спрыгнула с подоконника и потянулась.

— Просто… она ничего странного тебе не предлагала?

— Странного? — удивилась Ника. — Что-то ты юлишь, Наумов.

— Нет, — бесстрастно оборвал он. — Я тут подумал, может нам посмотреть первый сезон реалити и немного порепетировать истории, которые будем рассказывать на знакомстве?

Ника задумалась.

— Вообще, это дельная мысль. Я бы хотела попробовать, а то, боюсь, во время съемок облажаюсь.

— Фу-у, что за слово? — насмешливо поинтересовался Егор. — Не облажаешься. Тогда… я приду к тебе завтра?

— Нет, завтра не получится, — беспечно произнесла Ника и поднялась, чтобы убавить газ.

— Почему? — нахмурился парень.

— Завтра мама отдыхает, — произнесла она и взяла ложку, чтобы снять с мяса пену.

— А! Тогда мы можем пойти ко мне. Или тебя мама не отпустит? — хитро спросил он, явно издеваясь.

— Наумов. — Ника закатила глаза и прикрыла бульон крышкой. — Мне нужно кое-что сделать по учебе, а потом я свободна.

— Отлично! — слишком уж радостно произнес он. — Тогда во сколько за тобой заехать?

— В шесть, — после недолгих раздумий произнесла Ника.

— Хорошо. До завтра, вредина, — усмехнулся Егор и отключился, даже не дав ответить.

Ника отложила телефон. Иногда этому парню приходили здравые мысли в голову.

Несмотря на то, что мама вчера пришла поздно и сегодня у нее был выходной, Ника застала ее утром на кухне: почти собранной, с еще влажными после душа волосами, с разложенной на столе косметикой. Рядом в кружке с «Лондоном» дымился черный ароматный кофе.

— А ты это куда? — недоуменно спросила Ника, застыв в проходе.

Мама повернулась, держа в одной руке кисточку от туши, и хитро улыбнулась.

— Еду на встречу с неким Дугиным Артемом Геннадьевичем. Тебе это имя ничего не говорит?

— А… — выдала Ника изумленно, приоткрыв рот. — С Дугиным?! Он позвонил тебе?

— Да, сказал, что будет рад ответить на любимые мои вопросы, и я могу приехать к нему в офис.

«А мама симпатичная и совсем не старая. Молодая…» — заторможено подумала Ника.

— Мне он показался хорошим человеком и серьезным, — произнесла она и села напротив мамы. — Вчера мы подписали договор. Наверное, твои контакты дал ему Егор, но я не помню, чтобы…

— Егор? — заинтересовалась мама, крася глаза.

— Племянник Дугина, — кивнула Ника. — Он тоже участвует в шоу. Собственно, он меня и позвал.

— О-о… — протянула мама. — Я уже почти спокойна за тебя, но все же встречусь с Артемом Геннадьевичем. Все равно уже встала. А еще хочу зайти в книжный на обратном пути и в «Шоколадницу».

— Ах ты, сладкоежка! — смеясь, пожурила маму Ника, поцеловала в щеку и поспешила собираться в универ.

Она заплела волосы в косу, достала из шкафа юбочный приталенный костюм, глянула в окно и тяжело вздохнула: холодно в юбке будет. Пока она дойдет до автобусной остановки, пока…

А что это за машина во дворе?

Ника вытянула шею, ощущая, как сердце подскочило и забилось быстрее. Это Наумова, что ли? Какого лешего он тут забыл в такую рань?!