Даже не обернувшись, я уже знала, кого увижу. Хозяин таверны, тучный высокий мужчина, возвышался над нами, сурово глядя сверху. Его усики над губой смешно дергались, когда он выражал недовольство.

– Вайолет, если у тебя нет дел и есть время для болтовни, я могу найти тебе дополнительную работу. – Оглядев зал, он кивнул на только что вошедшую компанию, которая зашла в таверну.

Их тела были скрыты под плащами, и они явно не были местными жителями. Лица было тяжело разглядеть из-за капюшонов плащей, а темное и приглушенное освещение в таверне не способствовало более детальному рассматриванию.

– Эля! – громко крикнул кто-то из зала.

Я подхватила тяжеленный поднос, на который Хизер уже выставила несколько больших кружек с пивом и, лавируя между столиками и руками посетителей, быстро выставляла заказ по ходу своего движения.

На полпути к столику у меня появилось нехорошее предчувствие и я никак не могла избавиться от него. К тому же кто-то из них прожигал меня взглядом. Волоски на руках вдруг встали дыбом, а всю меня окутало прохладой. Сила внутри меня заворочалась, желая выйти наружу.

Меня кто-то откровенно сканировал. Не прячась!

В таверне был темный маг. Такие вещи я всегда чувствовала остро. Ведь только на его силу откликался мой Дар.

Я прилагала неимоверные усилия воли, чтобы не обернуться. Стиснув зубы, упорно шла к столику, загоняя назад свою силу. Мое обостренное чувство опасности не раз помогало мне выжить: обходить опасные ситуации, ускользать от идущих по моему следу агентов Службы магической безопасности, но сегодня, оно меня подвело.

Я не смогла сразу почувствовать опасность.

«Да уж, надо было видеть лицо ищейки, когда я ушла у него из-под носа. Он только руками воздух схватил», – нервно хохотнула про себя, вспоминая один из многочисленных случаев в моей жизни.

Добравшись наконец до столика, я подняла голову и столкнулась с цепким настороженным взглядом черных глаз. Капюшон полностью скрывал парня, но глаза…. Казалось, что сама Тьма оттуда выглядывает. И манит, затягивает в черные омуты, уговаривает меня открыться и подчиниться.

Мой дар тут же откликнулся и потянулся к магу. Сомнений больше не было – это темный маг. Его сила была такой же большой, как и моя. Это был тот, с кем мне никогда ни при каких обстоятельствах нельзя было пресекаться. Я похолодела от ужаса, внутри все скрутилось в тугой узел.

– Что желают заказать господа? – с вопросом в глазах уставилась на них, пытаясь не показать своего страха.

«Неужели я попалась? Сильный темный маг в этой глуши? В этой забытой богом таверне? А если он почувствовал что я не та, за кого себя выдаю? Сила так и норовит выйти из-под контроля. Принесу им заказ, соберу вещи на всякий случай. Подготовлюсь. Лишь бы поздно не было, – все еще надеясь на чудо, я внутренне поежилась и натянула на лицо улыбку, мысленно сказав себе. – Спокойно, Вайолет. Ты обслужишь этот столик, затем поднимешься к себе в комнату. Все будет хорошо. Иначе быть не может».

Я ждала, когда они сделают заказ, а в голове уже выстраивала план побега.

«Если с их стороны будет хоть малейшее внимание ко мне и оно насторожит меня, тогда… только бежать. А как же Хизер? Нет. Нельзя подставлять ее. Я ничего ей не скажу. Она хотела поработать здесь еще минимум пару лет и собрать достаточную сумму денег на покупку домика. Так что никуда она отсюда не уедет в ближайшее время. Позже, как строюсь, напишу ей письмо и все объясню. Надеюсь, что она поймет и простит меня. Главное, что я знаю, где ее искать».