— Ну тогда вперед!

— Подождите. — Андрей разворачивается к нам и направляет телефон. — Фото на память

Выбираюсь из машины. Надеюсь, никто меня не узнает в этом прикиде. Хотя откуда. Я здесь бываю пару раз в год и то по делам.

Поднимаюсь на эскалаторе на второй этаж и, шумно выдохнув, уверенно иду между разнообразных бутиков. Вжиться в роль не так просто, особенно, когда все мимо проходящие дети показывают на тебя пальцем.

Перехватываю парочку сорванцов и вручаю им сладкие подарки из мешка. Радуются, просят сфотографироваться. Разрешаю. Приятно и на душе теплеет. Чувствую себя как-то странно, нужным, что ли. Значимым. Но я здесь не для добрых дел, а с вполне конкретной целью.

Телефон призывно вибрирует в кармане. Нажимаю на гарнитуру в ухе.

— Ну как ты там? — стебутся друзья.

— Отлично, — беззаботно отвечаю и сканирую взглядом пространство, пока не замечаю их довольные физиономии неподалеку.

— Вжился в роль?

— Более-менее.

— Тогда смотри налево, — рефлекторно поворачиваюсь. — Видишь даму с ведром и тряпкой? Она твоя…

— Идиоты, — цежу сквозь зубы, рассматривая уборщицу.

Ничего не имею против этой профессии, но выполнить миссию становится гораздо сложнее. Одно дело, когда человек гуляет по торговому центру, и совсем другое, когда работает. Но выбора нет. Я сам подписался.

— Что мне от нее нужно? — очень надеюсь на то, что она хотя бы младше пятидесяти.

— Селфи и номер телефона.

— Ну ладно.

Сбрасываю звонок и решительно иду к уборщице. Надо как можно быстрее закрыть этот вопрос.

— Дедушка Молоз, — слышу отчаянный детский голос.

Оборачиваюсь и вижу, как девочка лет пяти несется ко мне. Врезается в ноги, крепко обнимает и задирает голову, чтобы посмотреть в лицо.

— Здравствуй, малышка, — улыбаюсь я и присаживаюсь на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. — Как тебя зовут?

— Нюша, — смущается она.

— Какое необычное имя. Ты хорошо себя вела?

— Холошо. А ты настоящий? — подозрительно прищуривается она.

Опыта общения с детьми у меня нет от слова совсем, но послать девочку язык не поворачивается. Такая милаха. Приходится как-то выкручиваться.

— Конечно, — строго свожу брови, достаю из мешка конфеты и отдаю ей. — Держи подарок.

— Я такой не хочу. — Нюша одергивает ручки и качает головой.

— А какой ты хочешь? — теряюсь на мгновение. К такому меня не готовили.

— Дедушка Молоз, — набирает в легкие побольше воздуха. — Подали мне, пожалуйста, папу!

Ух ты. Вот это попадос…

— А где же твой делся? — кручу головой, пытаясь найти того, с кем девочка пришла. Не с неба же упала.

— Не знаю. — Нюша горестно пожимает плечами. Мама говолит, потелялся.

— А мама где?

— Вон она, — указывает рукой в сторону. — Мама, я здесь!

Смотрю в нужном направлении и вижу, как моя уборщица оборачивается. Подарок судьбы просто.

— Танечка, девочка моя, ну куда же ты убежала? — Она подхватывает дочь на руки и гладит по спине.

— Я к Дедушке Молозу.

— Спасибо, что присмотрели, — вынужденно улыбается мне, а я рассматриваю ее лицо. Явно меньше пятидесяти. Причем вдвое. Глаза голубые, красивые, но уставшие. Носик аккуратный и пухлые губки.

— Не за что, — улыбаюсь вполне искренне, напрочь забывая о том, что у меня на лице борода. — У вас замечательная девочка.

— Спасибо.

Она спускает дочку с рук. Та сразу же сбегает в детский уголок. Провожаю ее взглядом и опять фокусируюсь на матери. Надо же и спор выиграть.

— Как вас зовут?

Девушка сразу же меняется в лице и напрягается.

— Людмила, а что?

— Просто интересно, — пожимаю плечами я. — Скажите, Людмила, а мы можем с вами встретиться?