Я пододвинула конфеты поближе, и Люда, поколебавшись секунду, взяла сразу две.

— Ты бы знала, какой он букет нашей воспиталке подарил, когда Катю взяли в группу…

Я не знала ни о букете, ни о том, когда взяли в группу Катю. Честно говоря, в жизни сада я участия не принимала, в чате мамочек тоже не сидела, потому что времени на это у меня элементарно не было. Если что-то требовалось, спрашивала напрямую у воспитательницы и переводила деньги на общие нужды, когда это требовалось, не уточняя подробности. На этом всё.

— Говорят, он несколько лет жил в Америке.

— Во Франции, — поправила я на автомате. — В Париже.

Поймала озадаченный взгляд Люды и отрицательно качнула головой. Господи, не хватало мне ещё сплетен.

— Это Маша сказала, — уточнила во избежание недоразумений.

— А-а-а, — протянула она и запихнула за щёку сразу целую конфету.

Некоторое время мы с ней смотрели на детей. Да, Маша и Катя выделялись среди других. Если и была среди них девочка, которая могла бы конкурировать с моей, так это Катя. Нет, не конкурировать… Я представила их вместе на обложке каталога и улыбнулась: блондиночка и брюнеточка. И обе — словно сказочные принцессы.

— А Катина мама где?

— Не знаю. Отец её один воспитывает. — Она опять зашуршала фантиком. — Я и говорю — познакомиться бы поближе. — Она закрыла правую руку левой. Потом словно бы опомнилась. — Да это я так, Саш… Куда я от Танькиного отца? Десять лет уже вместе, со школы, считай. Да и… не посмотрит такой, как Катин отец, на меня. Таким моделей подавай. А я… — Она махнула рукой и наконец встала с дивана.

Я продолжила наблюдать за детьми. Богатый, красивый… Был в моей жизни когда-то такой. Спасибо, больше не хочется. Уж лучше я сама, одна. Чтобы никто и никогда не посмел в чём-либо меня упрекнуть, сказать, что я ни на что не способный пустоцвет. Чтобы больше никто и никогда не сделал так больно, как сделал Дамир.

Закрыв дверь за Колей и его мамой, я вернулась в гостиную. Одного за другим детей разобрали родители, мамочки, составившие мне компанию, тоже разошлись. Саша и Катя сидели на широком диване и рассматривали куклу с прилагающимся к ней набором одежды.

Девочка осталась единственной, за кем ещё не приехали. Я посмотрела на часы. Пора бы её «богатому и красивому» отцу опомниться. Почти десять, как-никак.

Я засмотрелась на детей. Маша протянула Кате кукольное платье. Та улыбнулась и, забравшись на диван с ногами, дотянулась до горы подарков. Взяла куклу.

— Надень ей это. — Маша подала ещё одно.

— Нет, вот это лучше. — Катя достала розовое. — Оно почти как твоё.

У меня промелькнула мысль, что они похожи на сестёр. Даже разрез глаз у них одинаковый. Интересно, когда у Кати день рождения? Только я хотела спросить её, зазвонил телефон. Машина подружка принялась рыться на диване.

— Алло, — найдя, громко сказала она. — Папа, ты… — Девочка театрально вздохнула и перевела взгляд на меня. — Это папа. — Она состроила смешную мордашку. — Он не знает адрес. Папа никогда ничего не знает.

Я улыбнулась ей и взяла трубку.

— Здравствуйте… — И поняла, что понятия не имею, как зовут её отца. Впрочем, это было и неважно. — Ваша дочь говорит, что вы не знаете адрес. И вообще ничего не знаете.

Мужчина усмехнулся. Усмешка вдруг напомнила мне прошлое — короткий звук, а воспоминания обрушились лавиной, обдав грустью и теплом.

— Да, — ответил Катин отец. — Есть такое дело. Маргарита сказала мне, но я оставил листок с адресом в офисе.

Голос напомнил о прошлом ещё сильнее. Та же уверенность, то же спокойствие, свойственное высокому статусу и достатку. Я продолжала любоваться девочками. Если бы не Дамир, возможно, у Маши была бы сестра. Но не было бы всего того, что есть сейчас. У меня — так точно. Неважно уже всё это.