– А он разве за деньги хотел прийти, а не потому, что я ему понравилась? - расстроено смотрит дочь.

– Настя, я уверена, что ты ему очень понравилась! Ты же у меня красавица! Но если он будет ко всем бесплатно приходить, то ему самому будет нечего кушать, понимаешь? У него же тоже наверное семья, детки, – а он в гости напрашивается к “королевам”. Все они такие эти мужики. Хоть пираты, хоть принцы, хоть рядовые сотрудники офиса. Козлы обыкновенные! Только дочке пока об этом знать не нужно!

– Жаль, – грустнеет Настя. – Я думала, он правда волшебный. Из сказки. Сильный и смелый! Я бы хотела нам с тобой такого друга! Чтобы помогал и защищал!

– Не надо нам, Лисичка, такого друга. Мы сами справимся, – треплю ее по непослушным рыжим кудряшкам.

– Мам, а папа уже никогда к нам не вернется?

– Нет, Настя, не вернется, – на самом деле, я это уже много раз говорила, но дочь все еще надеется.

– Это потому, что он нас больше не любит?

– Любит, Настя! Тебя он точно любит!

– Тогда почему он не приходит? Папа, когда последний раз со мной гулял, сказал, если я хорошо буду себя вести, то он скоро снова придет! И что? Я разве плохо себя вела?

– Нет, Настя! Ты у меня умница! – закипает снова внутри. – Самая-самая лучшая девочка! А папа твой…, – пытаюсь подобрать слово поприличнее, но на ум приходят только те, которые точно не стоит произносить при ребенке.

– Что - папа? – смотрит внимательно дочь.

– Глупый твой папа! Вот!

– Нет, мам, он не глупый! Он просто теперь другую тетю любит и их малыша. Мне папа его фотографию показывал. Он такой маленький и страшный! Почему он его любит больше, чем меня, а? Я же красивее и не реву все время!

– Настенька! У тебя есть мама! Я тебя так люблю, сильнее всех на свете! За всех сразу, поняла? – обнимаю ее, прижимаю покрепче, снова слезы прячу.

– Я тебя тоже люблю, мамочка! И никогда не брошу! Честно-честно!

Эх, из-за моих раздумий, кофе почти остыл. Слышу топот детских ножек, на кухню заходит сонная Настя, возвращая меня в реальность хмурого утра.

– Привет, мамочка! Надо в садик собираться, да? ­– спрашивает грустно.

– Надо, доченька! Надо! Пойдем!

Отведя Настю в садик, спешу на работу. По дороге набираю номер бывшего мужа.

Гудки-гудки. Сердце у меня колотится. Никак не могу научиться реагировать на него холодно. Каждый раз, как только вижу его или слышу, такая желчь в душе поднимается, что хочется сплюнуть.

Не берёт! Но я настойчива! Набираю ещё несколько раз. Наконец раздаётся раздражённое:

– Алло!

– Привет!

– Что-то случилось? – спрашивает явно на ходу, в трубке шум.

– Да! – выпаливаю я. – У твоей дочери день рождения случился! В следующую субботу, если ты помнишь!

– И что? – раздражённо.

– А ничего! Она ждёт тебя и постоянно спрашивает! Будь добр, явись и удели дочери хотя бы полчаса своего драгоценного времени!

– Если успею! – холодно бросает в трубку и отключается.

– Сволочь! – проговариваю я в сердцах, но слышу уже короткие гудки. Хочется орать на него и бить кулаками! Но знаю, что это бесполезно. Айсберг по имени Вадим Горюнов такими дешёвыми трюками растопить невозможно!

Если успеет!

И что мне теперь сказать дочери? Она же будет его ждать!

Ненавижу! Ненавижу! Как я могла когда-то влюбиться в этого слизняка! А?

Всё, Олеся! Прекрати! Хватит! Ты давно уже это всё отпустила, помнишь?

Да! Эти слова я повторяю как мантру, но каждый раз, как только на горизонте появляется мой бывший муж, сердце обливается кровью, внутри начинает всё дрожать от обиды.

Всё! Влетаю в здание, где работаю, поднимаюсь на третий этаж. Перед дверью офиса глубоко вздыхаю, беру себя в руки, натягиваю улыбку, захожу в просторный кабинет, где сидят наши продажники, иду через длинную череду столов, по пути здороваясь с сотрудниками, ныряю в каморку, которую мы делим ещё с одной коллегой.