- Мне импонирует твоя пылкая страсть, но давай будем реалистками, - хладнокровно улыбнулась Эссенция. – Едва ли ты сможешь отыскать его, учитывая, что Элеонора была ведьмой с каким-никаким опытом, а ты девушка без малейшей магической искры.

- И все равно это не значит, что я буду сидеть, сложа руки. Спасибо за херес, госпожа Блюменхолд, но мне пора искать исчезающий паб.

- Ну что же, как пожелаешь, девочка, - промурлыкала Эссенция Блюменхолд и поправила аккуратную прическу. – Заходи пропустить стаканчик, когда обнаружишь, что ничего не смогла сделать.

- Непременно, - коротко ответила Агата, не став сотрясать воздух, доказывая, что у нее все получится и она со всем справится. Уверенности у нее не было. Лишь надежда. Хрупкая безумная надежда все еще тлела в душе.

Кивнув напоследок пожилой даме, Агата покинула гостеприимный дом. Торопливо спустившись по ступеням, она прошла по дорожке, открыла калитку – аккуратно, там слева кусочек металла откололся и теперь царапает руки, если неудачно схватиться – и вышла на улицу.

Теплый летний вечер вступил в свои права. Переговаривались о чем-то своем сверчки. Зажигались уличные фонари. Повсюду царила тишина и покой. Старый район города медленно погружался в сон.

13. Глава 13.

Агата бродила по старой части города, пока не разболелась и без того ноющая нога. Она обошла знакомые и незнакомые улочки, заглянула в каждый переулок, попавшийся на пути, и изучила все вывески, что только мелькали в ночной тьме. Фантомные прикосновения Альберта, ощущавшиеся на шее, плечах, спине и бедрах, подстегивали ее идти дальше. Дальше и дальше. Вперед. Она не знала, что будет делать, когда найдет его, не знала, найдет ли вообще, но не могла вообразить, что вернется домой, в откуда-то появившуюся в квартире пустоту в форме Альберта. И как ее раньше это не беспокоило? Как она могла так жить и быть довольной этой жизнью? Сейчас, когда ощущение потери сдавливало ей грудь, она боялась даже подумать о тишине и темноте, которой встретит ее дом.

Морщась от пульсирующей боли в ноге, Агата уселась на бордюр. Как же тихо. Лишь немного, едва заметно, жужжат уличные фонари. Ярко пахнут цветы, буйно растущие в палисадниках. Ища паб Альберта, она забрела в, пожалуй, один из самых тихих кварталов города. Здесь даже свет в домах не горит. Люди спят. Здесь все живут тихой и мирной жизнью. Выращивают цветы и красят заборчики в светлые теплые тона. И мирно смотрят сны по ночам, когда такие как Агата бродят по округе в поисках того, что существует лишь в другой реальности, в поисках неведомой синей птицы, до которой простому смертному даже не дотронуться.

Агата крепко зажмурилась, глядя, как под закрытыми веками вспыхивают золотые звезды. Такие же, как ее мечты. Кажется, видишь их, но на самом деле не прикоснешься, не возьмешь в руки, не сделаешь их реальными.

- Нет, так больше продолжаться не может, - прошептала она сама себе, пряча лица в ладонях. – На сегодня с меня хватит.

Девушка выудила из кармана телефон и нашла нужное приложение. Вызвала такси. Вот так-то лучше.

Такси приехало быстро. Слегка задремав в машине, Агата сонно захлопала глазами, когда водитель сказал, и, судя по интонациям, уже не первый раз, что она прибыла в пункт назначения.

- Приехали, говорю, - прорвался сквозь дрему чей-то бас.

Вяло кивнув и поблагодарив водителя, Агата выпала из машины. Таланта изящно впархивать и выпархивать из автомобилей у нее никогда не было. Агата всегда вываливалась из автомобиля, как мешок картошки, а потом собирала по асфальту телефон, перчатки, шапку, кошелек и прочее мелкое барахло.