«Малышка, ты – моя. Нет больше твоих проблем. Все твои проблемы теперь мои». Насколько нужно быть лицемерным, чтобы так играть свою роль. Боль снова вернулась. И самое разрушительное– то, что я продолжала его любить. Закрывая глаза, я видела его пронзительный небесно-голубой взгляд. Даже находясь на далёких островах мне часто мерещился его голос, запах; казалось, повернусь невзначай и увижу его. И меня разрывали на части противоречивые чувства – утонуть в самообмане или спасти себя из зыбучих песков. Наверное, поэтому я избегала встречи с ним. Или я больше боялась увидеть, скованные льдом, глаза. Его жестокие слова поселились в моей памяти: «Во мне нет жалости и прочих чувств, присущих слабым людям. Любовь приносит много боли, ломает изнутри и убивает суть».

Моя любовь – это слабость? Мои чувства – слабость? Но как существовать без чувств, без эмоций, я ведь живая! Слабость – это бояться чувствовать, а значит, бояться жить.

«Всё, Рейнхара, прекрати! Он вспомнил себя, свою Мариангелу! Ты должна выбросить его из сердца!»

— Рейнхара, всё в порядке? — заботливо спросил Царал.

— Простите, Кратор, я просто задумалась о своём будущем. У меня даже вещей с собой никаких нет, — промямлила я первое пришедшее на ум, и испугалась, что взглядом выдала свои настоящие мысли.

«Боги! Так и свихнуться можно!»

Из-за внутренних диалогов, я даже не заметила, что уже сидела за накрытым столом и вилкой размазывала по тарелке неизвестное блюдо зелёного цвета. Попробовав необычное пюре на вкус, поняла, что это очень даже вкусно, напоминало морепродукты и авокадо. Запах тоже вызвал аппетит, и я принялась быстро орудовать вилкой.

— Об этом можешь не переживать, Эвео уже заботится обо всем. Лучше расскажи о том, что привело невесту Джордана Старкса на забытые богами острова? Я иногда позволяю своему шаркару размяться как следует, выбираясь за пределы Царкса. И не сразу поверил глазам, увидев тебя. Приятный сюрприз для меня, Рейнхара.

— Царал, я… — Отложив приборы, я хотела сказать, что не являлась больше невестой.

— Мне известно, что случилось твоё похищение, — перебил меня мужчина, удивляя своей осведомлённостью.

Чёрные глаза Кратора словно шептали: «Доверься мне». Но мои так же безмолвно отвечали ему, что я больше никому не доверяла.

— Мне не хочется вспоминать произошедшее. И мы с мистером Старксом больше не помолвлены. Простите, но об этом я тоже не хочу говорить, — твёрдо произнесла я.

— Извини, Рейнхара, мне не стоило лезть к тебе в душу. — Он сделал небольшую паузу и продолжил: — Я лишь хотел сказать, что буду рад видеть тебя в своём доме вне временных ограничений.

— Благодарю, Кратор. Но мне надо искать своё место под солнцем Карстака.

— Поживём – увидим, — с улыбкой произнёс хозяин этой необычной страны. — Солнце светит и в Царксе.

Царал сменил тему, направив её в более непринуждённое русло. Он рассказывал о своих необычных полётах, и с интересом слушал о наших со Штормом приключениях. После ужина Эвео проводил меня в гостевую комнату, около дверей нас ожидала молодая девушка. Да, ткань местной одежды выглядела одинаково, но всё же было видно, что на ней форменное платье горничной. Это напомнило мне о Касси. Я ведь даже не интересовалась дальнейшей её судьбой, хотя именно она направила меня в Академию, благодаря чему моя жизнь круто повернулась. Хм… даже слишком.

— Мисс, добро пожаловать. Меня зовут Аурика. Я буду Вашей прислужницей, пока Вы будете проживать во дворце, — робко проговорила девушка, исподлобья рассматривая меня.