— Мисс, Вам нужно поесть.

Я опрокинула поднос, тарелки со звоном упали на пол.

Служанка тихо подошла ко мне ближе и присела на край кровати.

— Мисс, я знаю один способ, как Вам спастись…

Я оторвала голову от подушки и, шмыгнув носом, уставилась на девушку.

— Мисс, Вам нужно поступить в «Академию Всесилия» в Старксисе! Если получится, то у Вас появится шесть лет свободы. Никто не знает, что случится за эти годы. Халлс уже стар…

В её словах, конечно же, имелся смысл, если бы не одно «НО»:

— Касси, там вампиры и царксы! Я их вживую никогда не видела, но одни упоминания о них вызывают ужас. И не это главное! У меня нет потенциала силы, чтобы там учиться! Меня не примут, — прогундосила я, вновь шмыгнув носом.

— Госпожа, в наше цивилизованное время вампиры и царксы ведут себя соответственно, — пояснила девушка.

— У меня потенциал ниже нижнего! Как ты не поймёшь! — крикнула я на служанку толи разозлившись на её глупость, толи на свою никчёмность.

Что мне было известно о «Академии Всесилия»?

Она находилась в Старксисе – академическом городе-государстве, соединяющим три крупных страны на единственном материке нашего мира Карстак. Париссандр – это государство людей в основном с магическими способностями, в котором иногда рождались маралы – люди без магии.

Были ещё два других: Тарлион и Царкс. Тарлион принадлежал вампирам, а Царкс – страна людей-оборотней – царксов, питающихся энергией солнца и обычной пищей, но в основном мясом животных. Оборотный зверь, каждого царкса выбирался в храме с рождения. Дух сам решал, какого хранителя выбрать. Правитель Царкса – Царал Кратор Малф. И правил он своим государством только потому, что его тело выбрал дух Шаркара – восьмиглавого дракона.

Тарлионом управляли три древнейших клана. Несколько сотен лет назад вампиры совершали набеги на Париссандр и воровали людей для своего пропитания. Кровь мага для них желаннее, чем кровь животных. Огромную роль в урегулировании взаимоотношений сыграл род Старксов. Освальд Старкс основал целый город среди пустыни почти семьсот лет назад, соединив три враждующих страны. Банковская система Старксов помогла урегулировать обмен ценностей между странами. В Тарлионе огромные запасы кристаллов, которые вбирали в себя солнечную энергию. Эти качества камней помогали царксам согреваться холодными ночами, ведь днём в Царксе температура поднималась до плюс двадцати, а ночью падала до минус двадцати градусов. Дома, построенные из каменных стволов секвои, быстро теряли тепло. До появления кристаллов, царксы спасались от ночного холода, оборотами в животных. Сейчас же, взамен на свой комфорт, царксы поставляли через банк Старксов солисоров – хищных крылатых оленей, чья кровь схожа по составу с человеческой. Тем не менее, вампиры не могли зачать детей без насыщения кровью, добровольно отданной человеком. Они даже называли её по-особому – «река жизни».

История нашего мира доподлинно неизвестна, но в древних письменах говорилось, что наш мир создан двумя богами – Каллистратой и Алиандром. Они поссорились между собой, не определившись, какой расой населить Карстак. Каллистрата создала людей, а Алиандр – вампиров и царксов. Помимо одного нашего континента, по форме напоминающего жирную кляксу, в дальних водах океана было множество небольших островов со свободными дикими поселениями, отстающими от нашей цивилизации во всех смыслах. Говорили, что они настолько отсталые, что даже читать не умели, а магия у них уж очень своеобразная – танцевальная. Но не о них речь. Двести лет назад Старксис превратился в настоящий академический город-спутник Париссандра, которым сейчас управлял Джордан Старкс – наисильнейший маг четырёх стихий. Он наказывал за любое нарушение закона о перемирии, вплоть до исключения всего рода из торговых обменов. Для вампиров и царксов это стало бы огромной потерей, впрочем, и для магов тоже, ведь технологии Тарлиона понемногу покоряли нашу страну.