- Вас уже большинство. Какой смысл уточнять моё мнение?

Низкий, чарующий, бархатный... её голос способен был покорять сердца и разрушать государства!

«Что это сокровище забыло в Доме Наслаждений?!» - изумилась про себя Юнь Юнь, - «Почему эта невероятная женщина всё ещё здесь, а не во дворце императора - ублажает того своим пением?..»

- Решается судьбачеловека. Нам необходимо услышать твоё мнение, - отзывается госпожа Камелия, глядя на свою собеседницу снизу вверх. - Тем более, Хризантема отдала тебе своё право голоса, и мы хотим выслушать твой вердикт касательно этого дарования.

- Ни я, ни Хризантема не стали бы мешать юному таланту покорять сердца. Если ей хватит шести полных лун на создание формы - мы выделим средства, - безмятежно отозвалась госпожа Орхидея.

- Хватит, - мягко отбила госпожа Камелия.

- В противном случае ключ перейдёт ко мне, - продолжила диктовать условия загадочная куртизанка.

- Передам его лично, - отрезает госпожа Азалия.

- Договорились, - госпожа Орхидея отвернулась и скрылась в тени.

- Выходит, решено! - госпожа Камелия развернулась и склонила голову, одарив Юнь Юнь лукавым взглядом, - Ты повышена до куртизанки, маленькая счастливица! Благодари всех своих богов за то, что произошло с тобой: мало кто может похвастаться подобной удачей!

- Девочка лишится возможности выйти замуж, поскольку долг за её ускоренное обучение высшим искусствам превысит жалование за тридцать лет... не уверена, что это удача, но я предвзята, - отозвалась госпожа Азалия и вышла из зала.

- Как весело нынче будет! - протянула госпожа Роза с блаженной улыбкой и ушла обратно в комнату, а Юнь Юнь в свою очередь с изумлением отметила, что по голосу и по внешности этому Великолепному Цветку нельзя дать и двадцати лет!

- Отведи её в купальню и хорошенько отмой, затем накорми, но не плотно, и приведи ко мне. Нам придётся начать с самых азов, потому будем использовать всё свободное время, - произнесла госпожа Камелия, обращаясь неизвестно к кому, и поднялась по лестнице на второй этаж, откуда парой секунд позже тихонько спустилась... Ли Сянь.

- Что происходит, старшая сестрица? Я стану ещё одним Великолепным Цветком? - наивно предположила Юнь Юнь, оставшись наедине с подругой в главном зале Дома Наслаждений.

- Даже вслух не говори о подобном! - тут же закрыла ей рот ладонью Ли Сянь, - Молись, чтобы подобное «счастье» не свалилось на тебя однажды! Тебя повысили до простой куртизанки, значит, когда закончишь обучение, ты будешь развлекать гостей в зале и в самых дешёвых комнатах второго этажа.

- Но чему ещё я должна буду обучиться? Цинь мне вряд ли дастся так легко, как госпоже Камелии, а счёту я уже обучилась, как и разговорам с людьми - теперь меня мало кто обмануть сможет! - глядя на подругу широко раскрытыми и ничего не понимающими глазами, отозвалась Юнь Юнь.

- Глупышка, ты ещё вообще ничего не умеешь! А, как куртизанка, ты пока не способна принести Дому Наслаждений ни одной монеты! Тебя будут учить манере общения, этикету, поэзии, танцам, пению, игре на инструментах и игре в Го, и с учетом отсутствия надлежащего времени на постижение всех этих наук, мы не можем терять ни минуты! - Ли Сянь взяла Юнь Юнь под руку и повела в хозяйское крыло здания, где была расположена купальня, в которой новоиспеченная куртизанка ещё не была ни разу.

- А что будет, если мы не успеем всему обучиться? - бесхитростно поинтересовалась Юнь Юнь.

- Что будет?.. В Доме Наслаждений наступит хаос, - неожиданно серьёзным голосом ответила ей Ли Сянь и ускорила шаг, - Ты ещё не знаешь всех подводных течений. И причин всех противостояний между Великолепными Цветками... но в этот раз госпожа Орхидея выделила госпоже Азалии очень сжатые сроки! Не знаю, сумеет ли та выйти победительницей из этой схватки...