- Э, только не говори, что ты собираешься…

- Нет, но у меня к тебе вторая просьба…

Я прикусил язык, чтобы не перебить и не выдать какую-нибудь гадость. Не нравилось мне его настроение.

- Если со мной что-то случится, женись на Дине и помоги…

Кружка с кофе так и полетела на пол, когда я поставил её мимо стола.

Босые ноги обжёг кипяток, но сейчас мне это не важно.

- Ты понимаешь, чего просишь? - голос кажется чужим, а я смотрю на Арсена.

- Да, скажи, что ты согласен…

- Ты идиот? У неё ты спросил? Она тебе что, собака, за которой надо присмотреть на время твоего отпуска?

- Просто пообещай! Ты знаешь, что будет, если со мной что-нибудь случится…

Он замолкает, я сглатываю и, закрывая глаза, до боли сжимая кулаки и борясь с желанием его ударить.

Разум же послушно прокручивает такой сценарий.

Что будет?

Пир стервятников, давление, подставы, грязные игры… Всё что угодно, если девушка без рода и племени, без покровителя появится в мире Арсена…

Ягнёнок среди стаи волков…

- Марк, ты поможешь? Если ты будешь с ней рядом, её не тронут… - шёпот, молящий шёпот, будто он и правда собрался умирать.

Мне плохо, плохо от того, что я помню своё желание. Мне стыдно за те мысли, и я понимаю, что, если оно исполнится…

Боль и слёзы… Её боль!

Вдыхаю воздух через плотно стиснутые зубы и киваю, про себя молясь, чтобы мне никогда не пришлось выполнить это обещание.

Она должна быть счастливой, просто должна быть счастлива.

8. Дина. Чужая свадьба

Конец сентября

Как же это было странно. Всё, что происходило. Странно, когда мозг понимал, что всё, что я получила — логично, так и должно было быть, а вот сердце… Сердце было не согласно.

- Он мой, он не может жениться на другой, - билась в голове одна-единственная мысль.

Вот так, зная, на что иду, понимая, на что себя обрекаю, и никогда не жалея, что он не останется со мной навсегда, радуясь тому, что есть здесь и сейчас… Так я жила, не оглядываясь, но почему же сейчас было так больно? Где я ошиблась?

Я постаралась вздохнуть, не позволяя слезам появиться на глазах. Я и забыла, что от душевной боли может быть так же плохо, как от физической, а боль, казалось, пронизывает всё моё существо. Душит, сдавливает, ломает.

Одна только мысль о том, что он скажет ей «да»…

Я закрыла глаза и сосчитала сначала до десяти, потом до ста.

Успокоиться, я должна успокоиться.

Перед глазами появилась картинка: он заходит с ней в ЗАГС… Он держит её за руку, он её целует…

Я поторопилась открыть глаза и соскочить с места. Не думать, просто не думать о нём.

- Дин, - Женя заглянул в мой кабинет и удивлённо посмотрел на меня, забившуюся в угол. - Может, тебе что-нибудь принести?

Этот тон, эти слова – забота, нежность, жалость… Я прекрасно понимала, что он будет сегодня меня охранять, я предполагала.

Только вот не учла, что он будет смотреть на меня с такой жалостью, от которой будет ещё больнее. Нет, надо было уехать, просто сбежать из города, туда, где никто меня не знает. Скандал давно утих, надо было просто уехать…

- Я в порядке, - я вернулась к столу и переложила ближе к себе стопку с документами и сделала вид, что очень занята, читая документ. Мой бармен только вздохнул и, подойдя, бесцеремонно закрыл все журналы.

- Эй! - возмутилась я, когда у меня просто забрали все бумаги, и посмотрела на друга.

- Так нельзя, Дин, - покачал головой Евгений, но если он сейчас только скажет, что я должна забыть… Я дотянулась до степлера, готовая им запустить в советчика, но он молчал.

Он, как всегда, просто был рядом. Он всегда был рядом, всегда.

Самый преданный мой друг, которого я никак не могу отблагодарить. Он даже отказался от должности управляющего после того, как я стала владелицей всего клуба.