Угрызения совести и страх неизбежности затмили все остальные чувства. Казалось, что отступила даже усталость.

— Она где-то здес-с-сь! — голос ведьмы был уже совсем рядом.

— Неужели с-с-сегодня нам повез-з-зло?

Гаретта чувствовала, что еще немного, и они схватят ее. Но возможно, хотя бы так она сможет попасть к отцу?

Шаг. Еще один шаг. Поспешные удары сердца…

Что-то холодное прикоснулось к коже и дернуло в сторону. Холодное и неприятное. Словно сама смерть взяла ее в свои объятия.

На мгновение девочке показалось, что ее сердце остановилось. Дыхание замедлилось настолько, что стало не хватать кислорода. Ужас наполнил ее до краев. Но она не могла пошевелиться.

— Тс-с-с… — холодные пальцы обхватили лицо. Ладонь закрыла рот.

Неизвестное существо тащило ее прочь от места разлуки с отцом. Но куда? В глубь леса? В берлогу?

«Папа, спаси меня! — но в глубине души Гаретта чувствовала, что ее отца уже нет в живых. Она понимала, что уже никто не сможет ее спасти. — Папа, прости меня!»

Деревья проносились мимо. Их корни сбили с ног босоножки и теперь рвали кожу на ее грязных ступнях. Но девочка больше не чувствовала боль. Казалось, что обреченность лишила ее всех чувств. Казалось, что она уже умерла…

— Теперь с тобой точно все будет в порядке, — нежный девичий голос ворвался в ее сознание. — Теперь ты сможешь пойти домой. Но никогда не возвращайся! Второй раз Вентор не даст мне тебя спасти!

Гаретта открыла глаза и на фоне темного ночного неба увидела слегка размытый силуэт девушки. Ее белые волосы были чуть светлее мертвенно-белой кожи. Красивые темные глаза сияли искорками звезд. И вся она была так красива, что девочка не могла поверить в то, что она на самом деле существует.

— Где мой папа? — с трудом спросила Гаретта.

Но спасительница не ответила. Убедившись в том, что девочка жива, она ушла обратно в Вентор. Обратно в свою вечную обитель.

______________________________

Дорогие читатели!

Пиглашаю вас в мистическую историю, наполненную страхом, переживаниями и... конечно же любовью. Пройдите вместе с героями книги представшие перед ними испытания и решите: смогли бы вы сделать то же самое ради любви?

Приятного чтения!

2. Не до сказок

— Бабушка, вечно ты своими сказками молодежь пугаешь! — светловолосый худощавый Дарен прошел в избу и поставил ведра с водой.

Сколько он себя помнил, бабушка постоянно собирала вокруг себя детей и рассказывала им сказки про ведьм, некогда населявших Вентор. В одну из них она даже вплела себя.

— Бабушка Гаретта, расскажи еще!

— Да, расскажи нам еще, пожалуйста!

Детям понравился рассказ старушки, и они требовали продолжения историй. Дарен и сам когда-то был на их месте. И он так же, как и они, с нетерпением ждал бабушкины сказки.

Но теперь он стал взрослым, и все это казалось обычным вымыслом, не стоящим его времени.

— Простите, ребятки, но на сегодня истории закончились, — старушка поднялась с пенька и поковыляла вслед за внуком. — Ко мне внучок пришел. Нужно покормить.

— Бабушка! — Дарен перелил воду в бак и сел на скамейку. — Я же к тебе не за едой хожу! Я же чтобы помочь!

Дарен оказался единственным родственником Гаретты, оставшимся в деревне. Остальные, в том числе и его родители, разъехались по городам. И только ему одному было дело до старушки.

Каждый день он приносил ей свежую воду и помогал по хозяйству. Раньше, бывало, придет, воды принесет, дров наколет и домой. Теперь же воду он носил в своих ведрах. Так и времени на общение больше оставалось, и по пути заодно себе свежей водицы захватить можно. Все же лучше, чем круги наворачивать.