— Не обращай внимание… — она точно плакала. — Просто ты… ты первый, кто по-настоящему любит меня…

— Разве это плохо? — она казалась слишком красивой для того, чтобы сказанное оказалось правдой.

— Нет, но… Мне не верится, что это так. Мне не верится, что меня действительно можно так сильно любить…

— Почему? Разве я не доказал искренность своих чувств?

— Слишком много боли было до тебя… — ее голос дрожал. Дарен не видел ее, но он чувствовал, как ей плохо.

— Что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал? — он был готов на все ради нее. — Звезды? Луну? Что ты хочешь?

Конечно же, Дарен понимал, что ни Луну, ни звезды с неба он достать не сможет. Да и к чему они ей нужны? Но чего бы ни попросила от него Шилла, он несомненно достал бы это для нее.

— Ты правда сделаешь ради меня что угодно? — девушка подошла ближе. Ее глаза блестели от еще не высохших слез. На лице застыла гримаса грусти.

— Мне больно видеть тебя такой, — Дарен обнял ее. — Я сделаю все, что ты попросишь!

— Я хочу, чтобы ты подарил мне самое необычное украшение, какое только можно подарить девушке…

— Серебро? Золото? Скажи, каким оно должно быть, и я достану его для тебя! Если надо будет, я объезжу весь мир в его поисках!

— Тебе не нужно далеко ехать, — голос Шиллы изменился. Дарен смог ее успокоить, и это радовало.

— Ты знаешь, где я могу его купить? — так даже лучше. Ведь это решает главную проблему — он не хотел разлучаться с ней надолго. Особенно теперь.

— Я хочу, чтобы ты принес мне украшение, которое не сможет получить ни одна из живущих ныне женщин.

— Я сделаю это! Только скажи, где я могу его найти? — ее губы оказались так близко, что только огромное самообладание позволяло не поцеловать их.

— Я хочу, чтобы ты принес мне то, что когда-то носили ведьмы! — Шилла немного отстранилась и указала на погрузившийся во тьму Вентор.

— Но… Но я…

— Докажи мне, что по-настоящему любишь меня! Принеси мне украшение из ведьминого леса. И тогда я соглашусь быть только твоей. Навсегда!

7. Непонимание

Шилла ушла обратно в клуб. Дарен молча смотрел ей в след, не в силах сказать ни слова. А что тут было говорить?

Украшение из Вентора… Сочетание этих слов даже звучало как-то зловеще. Для чего оно ей? Она ведь и без него безумно красива!

Дарен пытался доказать свою любовь, искренность своих чувств. Но Шилла не поверила ему. Понятно теперь, почему ни один из молодых людей деревни так и не смог заполучить ее сердце. А ведь пытались многие!

Дарен не смел даже предположить, что могло стать причиной подобного недоверия. Что должно было произойти с девушкой, чтобы она утратила доверие ко всем мужчинам?

Но в общем, это и не было важно.

Дарен не хотел лезть ей в душу, ворошить прошлое. Он прекрасно понимал, что бывают моменты, о которых лучше не напоминать.

Однако сдаваться Дарен также не хотел. Он смотрел на черную полосу Вентора и думал о бабушкиных сказках.

Гаретта рассказывала много историй о ведьмах. В ее рассказах они жили не только в Венторе. Они также жили в городах и селах, помогали правителям, вели свой быт, лечили людей… Бабушка рассказывала о них много хорошего. Но было и плохое.

Историю из своего детства, то ли вымышленную, то ли нет, Гаретта рассказывала с особой страстью. Дарен до сих пор чувствовал, как бегут мурашки по коже от одного только упоминания о ней.

Много легенд, сказок и мифов поведала Гаретта деревенским детям. Но Дарен никак не мог припомнить, чтобы хотя бы в одной из них упоминались украшения.

Бабушка неустанно говорила о том, как безумно красивы были ведьмы. Они были стройными, грациозными, утонченными… Даже не верилось, что в таких хрупких созданиях могло содержаться так много сил…