Медленно обернувшись, я взглянула в синие, как озёра глаза. Эльбст всем своим видом показывал, что не сдвинется с места, пока не получит ответ.

Приплыли, блин.

Коротко выдохнув, я выпрямилась и с вызовом посмотрела на беловолосого мужчину. Старалась держать себя в руках, чтобы не попасть в капкан его очарования. Справедливости ради, тут и без истинности было на что посмотреть, а уж с ней…

— Ты был прав, когда сказал про мертвечину в озере, — решила не расшаркиваться и не тратить время на ругань, как бы ни хотелось. — К нам идёт стая нежити из Мёртвого Леса.

Глаза Эльбста широко распахнулись.

— Каким образом? — его голос сорвался хрип. — Они же запечатаны.

— Печать была сорвана.

— Что?! — рыкнул он.

Если бы не знала о его природе, решила бы, что нас посетил самый настоящий дракон. Если верить легендам, то именно так они и выражали своё негодование.

На лице мужчины проступила рыбья чешуя, а руки сжались в кулаки. Локар тихонько спрятался за камень, ожидая взрыва, не меньше.

— Филька, — буркнул пернатый. — Кто же такую информацию вот так вываливает?

Благо, его рыбье сиятельство не долго гневаться изволило. Дух быстро взял себя в руки и вернул нормальный человеческий облик.

— Как это произошло?

Мне не хотелось рассказывать ему обо всех событиях, предшествовавших надвигающемуся катарсису. И, надо отдать должное, не из вредности. У меня не было желания защищать Аделину от упрёков этого упёртого барана, и без того проблем хватало.

— Долгая история, — отмахнулась я. — Это сейчас не так важно. У нас всего несколько дней, поэтому нужно подготовиться.

Не задавая больше вопросов, Эльбст сделал несколько пассов рукой и с помощью потоков воды перенёс к моим ногам несколько растений, до которых мне было не дотянуться.

Я изумлённо вскинула на него глаза, совершенно не понимая, что он делает.

— Полагаю, — сказал мужчина, хитро улыбнувшись, — вместе мы справимся быстрее.

В моей душе поднялся протест, который я быстро подавила с помощью голоса разума. Сейчас было не время для отстаивания своей независимости. Участие духа действительно могло значительно сократить время подготовки.

Тем не менее, я всё же старалась держаться подальше, в то время как мой фамильяр нарезал круги возле мужчины. Они о чём-то тихо переговаривались, что неимоверно меня раздражало. Было совершенно очевидно, что Локар перешёл на сторону настырного духа. Предатель!

Наслушался от Герды, фамильяра моей подруги, о том, как хорошо истинность сказалась на её хозяйке и инквизиторе, вот и стал теплить надежду, что и моё сердце украдёт какой-нибудь…

Тьфу!

А белобрысый и рад. Старалась не смотреть в его сторону, и всё равно кожей ощущала его обжигающие взгляды, которые он то и дело бросал на меня. В какой-то момент у Локара проснулись зачатки совести, и он вернулся ко мне.

— Я поговорил с ним, — заявил филин с умным видом.

— А то я не заметила, — так и тянуло щёлкнуть его по клюву. — И что? Интересно?

— Он не отстанет. У-ху!

Не поняла…

— Чего?

— Он не отстанет, — повторил пернатый.

— Слушай, — я начала закипать, — ты, вроде бы, филин, а не попугай. Что это значит?

Фамильяр махнул крылом, направляя поток воздуха прямо мне в лицо.

— Включай мозги, Филя. В отличие от тебя этот парень признаёт свои чувства. И заметь, основаны они не только на вашей связи…

— Нет ещё никакой связи!

— Ты можешь отрицать очевидное сколько угодно, но я же для тебя стараюсь, — в его голосе проснулись назидательные нотки. — Эльбст давно наблюдал за тобой, успел узнать о тебе всё и даже больше.

— Знаю я, как он наблюдал, — дёрнула плечом, вспомнив утренний инцидент. — Только вот я его совсем не знаю!