Сегодня на занятиях боевых искусств нас не сильно гоняли. Я даже успела удивиться, когда первая половина пары прошла, как по маслу, а потом магистр Абьёрн поделил нас на пары, и мне досталась Римма.

Это было… ужасно.

Магию использовать запретили в самом начале, а похвалиться своими навыками боя я не могла. Танцы и плаванье… и футбол – это не то, что способно помочь перед расчётливой сукой.

Когда у меня уже все бока болели, я поняла, что Римма точит на меня зуб. Однозначно! Самое главное, непонятно за что? Где я этой выпускнице нагадила?

Когда магистр Вилмот приказал поменять пару, и встать на площадку с противником, противоположным по полу, оказалось, что желающих поколотить Релей и среди парней достаточно.

Корвин встал напротив меня раньше других.

– Ты отвратительно сражаешься, – поморщился Маркус, качнув головой. – Обычно сироты достаточно бойки. Тем более девочки.

– Ну, извините, – раздражённо прошипела я, с трудом выдыхая. Не уверена, как это сломанные рёбра, но по-моему, что-то вроде того испытывала сейчас. Правда, боль быстро проходила, но я до сих пор отойти не могла от сильного удара ноги Риммы.

«Настоящая сука! Бешеная притом! Вот бы дробовик… я бы показала ей эпик!»

– Надо с тобой позаниматься обороной. Пока не смотри на меня зверем и попытайся хотя бы раз врезать, а то тебе другого дадут в пару.

Я еле подавила в себе желание разреветься от облегчения. А ещё поняла, что при всей уникальности расы Релей, я – задохлик, которого ушатать – нечего делать! Одно дело бегать хорошо и магией пользоваться, но если рядом со мной окажется мой враг – тушите свет, обувайте тапки и так далее по списку остроумных афоризмов на тему смерти!

В остальном день прошёл живенько.

Я получила высший бал по магии, истории и расоведению. На обед и ужин со мной увязалась Эрика, поэтому никто подсаживаться не стал, сделав принятие пищи исключительным по сытости. Я даже с приставучей волчицей разговорилась. Из благодарности, наверное, потому как от тарахтухи у меня было дикое желание закрыть уши и погрузиться хотя бы на минуту в тишину.

Эрика Рейман всем своим видом показывала, что ей интересно со мной. Возможно, так и было, но… не люблю я таких болтушек. Чувство, что она выболтает про тебя всё, изрядно добавив от себя, было слишком стойким.

А потом меня потянули на полигон, где должен был пройти бой пятикурсников.

Вся академия гудела. Народ соскучился по потасовкам. Всё-таки неделю не было!

– Корвин не даёт нам киснуть!

– Эта трудотерапия вообще отстой…

– Ага! Помните? Пройти раньше по коридору было невозможно, чтобы не нарваться на очередные разборки!.

– Точно! А теперь скука смертная.

Кажется, только это омрачало мой ужин.

Идти на арену меня вынудила не Эрика. От Рейман я отмахалась сразу после ужина. Даже успела дойти до своей комнаты в общежитии, а у дверей меня перехватил Маркус.

– Куда это ты собралась?

Корвин будто бы из-под земли появился.

– Ты напугал меня…

– Идём.

– Не хочу. Я боюсь крови.

– Глупости, – фыркнул парень. – Ты рядом со мной пять дней сидела… или около того. Я был весь в крови. – Что-то разглядев на моём лице, Маркус тяжело вздохнул. – Ты не можешь не пойти. Кид чётко обозначил твоё присутствие на дуэли. Ослушаться принца не может никто.

– Но ты же…

«… обозвал его ублюдком», – не дошло до адресата.

– Я – его кузен. И сделал это специально, чтобы тебя не размазали тонким слоем по арене. Или наоборот. Все варианты неприемлемы, как ты понимаешь. Особенно второй, где пресловутое последствие для тебя – темницы императорского дворца.