А тут все эмоции как-то разом потухли.

Наверное, всё, чем я могла пылать, сгорело дотла еще при сухом и трескучем недопрощании с близкими…

Шарообразный лифт, а это, кажется, был именно он, поднял нас на стену и довёз до здания, построенного уже из местной, сиреневой породы.

- На сам дом сланца не хватило? – неосмотрительно заметила я, выбравшись из шара вслед за Эрро.

Он смерил меня нечитаемым взором из-под вздернутых бровей и молча вошел внутрь.

Я вскользь отметила, что дверь перед открытием тоже сверкнула подсветкой из сеточного рисунка, и последовала за своим провожатым.

«Самой мне отсюда не выбраться», - бесцветно констатировал мой мозг.

А глаза, пройдясь по идеально ровным, ничем не примечательным серым стенам с единственной лестницей по центру безликого вестибюля, остановились на Эрро.

- Жди здесь, - велел он, шагнув к одному из кубов, установленных на перилах. Они украшали самые начальные выступы поручней на уровне первой, фризовой ступени.

- А ты куда? – спросила я, стараясь не поддаваться уже более ощутимо подступающей тревоге.

- Переодеваться, - усмехнулся он, бросив на меня снисходительный взгляд.

А потом куб, на котором покоилась его рука, вспыхнул сине-оранжевым.

Засветился, начал переливаться янтарно-алым морем и синим пламенем, перетекшим на ладонь Эрро. Свет заструился по его пальцам, пробираясь всё выше. И постепенно вся кожа на открытой части его предплечья приобрела такой же янтарно-синий окрас.

Я зависла, с ужасом любуясь на происходящую трансформацию. И только когда сумела унять озноб, которым мелко мелко потряхивало всё моё тело, я заставила себя поднять глаза к лицу спасенного мною... существа.

- Ты... ты? – сглотнула я шершавый ком, застрявший в горле немым криком. – Ты приспешник Вайда, - выговорила еле слышно.

- Мы себя иначе именуем, - невозмутимо уронил инопланетянин, будто напоказ полыхающий своим смешанным окрасом. – Мы «игниз-вайд». Полагаю, твой встроенный ретранслятор обозначит это, как «пламя воды» по аналогии с одним из ваших древних языков. А планета наша называется «Марэ Игниз», что для тебя прозвучит, как «Море пламени», - ударился Эрро в разбор топонимов и лингвистики, игнорируя мою остолбеневшую стойку и подрагивающие коленки.

В позвоночник будто кол всадили. Не согнуться, не разогнуться. Я хватала ртом воздух, вмиг ставший для меня слишком разряженным. Его критически не хватало.

Что я там говорила про бесцветность моих эмоций? Я недооценила возбудимость своей нервной системы. Сейчас все чувства зашкаливали, в отличие от моих немигающих глаз, застывших как два влажный стёклышка.

«Это что, обида? – пронеслось где-то на задворках сознания. – Я задета враньём Эрро?»

Но сейчас был неудачный момент, чтобы казнить себя за наивность. И за детскую убежденность, что любое спасённое тобою создание непременно должно отплатить добром.

Разумеется, вайдовец, возвышавшийся сейчас надо мной, не разделял веру в эти никчемные тут стереотипы поведения.

Кажется, мне конец.

Почему-то вспомнились финальные сцены из 6Д-симуляций, где главный злодей признается во всем. Он же уже как бы готовится прикончить главного героя. Из чего вытекает, что скрывать от приговоренного секреты уже бессмысленно.

Эта ассоциация ударила по нейронам, и я издала истеричный смешок.

А после меня вообще понесло:

- Теперь ты вдруг решил рассказать мне, кто ты и откуда?! - вернулся ко мне дар речи, а значит, и язвительности. – А сюда для чего тащил?? Там убивать показалось скучным?

Однако ехидный внутренний голосок уже вовсю развивал дальнейший сюжет жуткого фильма со мной в основной роли.