- Я позабочусь о том, чтобы мы пошли на праздник не с пустыми руками, - пообещал он Эмми. – В ближайшие дни приходить буду поздно, во дворце ждут посольство из Лажери, поэтому не ждите меня.

- Хорошо, - кивнула Эмильена. – Но постарайтесь не забыть по поводу пятницы. И еще, если увидите нашу мышь, не снимайте с нее чары, пожалуйста. Это теперь мой питомец.

- Питомец? – Кеннет едва не замер с разинутым ртом.

- Да, - легко ответила Эмми. – Его зовут Фред. А то вдруг вы решите избавиться от мыши.

- Договорились, - согласился Кен, не уставая поражаться. Питомец! Кажется, серому Фреду очень повезло. – До встречи, дорогая супруга.

Он отставил пустую чашку и, забрав с крючка плащ, изрисованный защитными заклинаниями, поехал во дворец. Кеннет не солгал – работы действительно предстояло много. Да и спешить домой, увы, не хотелось. Поэтому посольство из Лажери казалось не такой уж проблемой – будет еще один повод не видеться с женой. И все же… Все же было немного жаль. В том ледяном мире, в котором он пребывал, Эмильене не судилось стать солнцем.

18. 15

ГЛАВА 15

Люди судят других по себе.

Поэтому, глядя в чужие глаза, мы всегда видим лишь свое отражение.

Альфред Т., «Легкие крылья бабочки»

В ближайшие дни Эмми действительно не видела мужа. Он уходил совсем рано, когда она еще спала, а возвращался около полуночи. Конечно, Эмильена не скучала. Ей было чем заняться: они с Даной привели в порядок платья для визита к королю и на день рождения Кэндис, затем посетили салон, где им пообещали в назначенные дни прислать девушек, чтобы сделать красивую прическу, а в свободное от подготовки к чужим празднествам время Эмильена читала Дане новый роман Альфреда Т. Затем они могли часами обсуждать сюжет, только во мнениях чаще всего расходились. Дана оказалась славной девушкой, Эмми быстро к ней привыкла. А еще в компании служанки она не чувствовала себя одинокой.

Был вечер четверга, когда Эмми и Дана сидели в гостиной. На этот раз Эмильена не торопилась ложиться спать. Она хотела дождаться Кеннета и убедиться, что их планы не изменились. А пока Кен не приехал из дворца, девушки до хрипоты спорили об очередной главе книги.

- А я тебе говорю, Модест не любит Ирэну! – наставила Эмми. – Если бы любил, он никогда не позволил бы Уорнеру жениться на ней.

- Да как вы не видите, фери? – упорствовала служанка, привычно сидя на подушке на полу. Почему-то Дане нравилось слушать именно так. – Именно любит, поэтому и отпустил! Думает, что Ирэне нравится Уорнер. Вот фер Уорнбери тоже вас любит, а вы…

И осеклась.

- Глупости! – невесело улыбнулась Эмильена. – Фер Уорнбери мне мстит. Я обидела его, он меня. Квиты.

- Вы неправы! Он ведь даже согласился пойти с вами на праздник.

- Чтобы я пошла с ним к королю.

- Как ваш муж, он мог просто заставить. Вы же обязаны, как жена, быть с ним. Тем более, это приглашение его величества!

Эмми хотела было возразить, поспорить, но хлопнула входная дверь. Дану тут же ветром сдуло – она боялась, видимо, что Кеннет отругает ее и выставит из дома за такую странную дружбу с его женой. Зря…

Сама Эмильена поднялась из кресла и пошла навстречу мужу. Кеннет как раз вешал на крючок свой неизменный плащ. Один из плащей… Потому что узоры на них чем-то неуловимо отличались.

- Добрый вечер, - проговорила Эмми, замирая у лестницы.

- Добрый вечер, - откликнулся Кеннет удивленно. – Почему вы еще не спите?

- Ждала вас. – Эмильена подошла ближе. – Хотела уточнить, не изменились ли наши планы.

- Нет, - ответил Уорнбери. – Завтра я с утра поеду во дворец, вернусь после обеда, и к шести мы поедем к вашей подруге. Подарок готов.