— Как можно, лорд Мискар! На ужин я приказала приготовить еще больше наивкуснейших блюд! — “обрадовала” гостей герцогиня.

— Мы, конечно, благодарны вам за прием, но еще одну такую трапезу будет сложно пережить, — произнесла высокая худощавая леди, с осуждением смотревшая на хозяйку замка. 

Лорд Валентин еще больше помрачнел, бросил на мать злой взгляд и сказал: 

— Можете не беспокоиться. Такого калейдоскопа блюд и я больше не выдержу больше. Миссис Остом, — обратился он к экономке, — передайте мой приказ на кухню: ужин с привычным количеством блюд. Без лишних закусок и множества десертов. Проследите за этим лично. 

— Как прикажете, Ваша Светлость, — откликнулась пожилая женщина.

— Но многие блюда уже начали готовить. Так нельзя! — недовольно возразила леди Мирина.

— У нас в замке пропали маги? Или они все резко разучились заклинанию стазиса? Или из строя вдруг вышли стазисные шкафы? — сыпал вопросами герцог в побледневшую мать. 

Неужели она только сейчас поняла, что перегнула с желанием досадить мне? 

Лорд Валентин первым встал из-за стола, показывая этим, что обед закончен. 

— Лорды и леди, приятного отдыха во второй половине дня, — сказал он и тут же добавил: — Матушка, мы ждем вас!

— Конечно, дорогой, — пропела наигранно довольная герцогиня. — Я всегда рада вашему обществу.