— Очень вкусно, — похвалила я работу повара.

Герцогиня недовольно смотрела на меня – ей явно не понравилось, что я быстро справилась с закусками, причем нужными столовыми приборами.

Между тем, за столом слышались шепотки удивленных мужчин. Посмотрев в их сторону, я увидела парочку девушек, сопровождавших днем герцогиню на пляже. Одна из них озадаченно смотрела на столовые приборы, которых около тарелок было предостаточно. Неужели колдовство Рози опять сработало, и девушка забыла, что и чем нужно есть?

— Леди Присцилла, кто вас учил таким манерам? — услышала я мужской голос.

— А в чем дело? Ложкой же удобнее! — ответила другая из свиты матушки-утки. 

Она спокойно, не обращая ни на кого внимания, ложкой развернула ветчину, зачерпнула салат, съела его. Затем девушка всё той же ложкой поделила ветчину на маленькие части и отправляла в рот покромсанные кусочки.

— А так даже вкуснее! Попробуйте и вы, — улыбнулась она соседу. 

Мужчина в шоке шарахнулся от нее. Но это не остановило девушку – она потянулась к его тарелке и руками взяла соленую рыбку.

— Очень вкусно! Почему вы не едите? — спросила она, хлопая ресницами.

— Да что такое сегодня происходит? — гневно произнес герцог. 

— Это все Она виновата! — прорычала его мать, пронизывая меня взглядом.

— Интересно в чем это? — спокойно проговорила я.

— Тем что… — хотела что-то сказать хозяйка замка – наверняка думала опять облить меня порцией яда, но ее перебил лорд Валентин:

— Хватит! — резко приказал он. — Жду вас двоих после ужина в своем кабинете. 

Ох, Рози, Рози… Что же ты натворила, проказница? Не слишком ли радикально ты взялась за юных леди?

“Рози, — позвала я элементаля. — Пожалуйста, останови всё это. Хватит уже мстить. Неужели и эти девушки так плохи? Заканчивай позорить их!”

“Но, леди Ариадна…” — недовольно проговорила сиреневая, появившись передо мной.

“Хватит! Это уже переходит все границы!” — потребовала я.

“Как скажете, Создательница, — ответила элементаль и тяжело вздохнула. — Такое веселье прекращать совсем не хочется. Но, раз вы желаете, то так тому и быть”.

Рози взмахнула рукой, и зал окутал сиреневый туман. Минута, и колдовство элементаля закончилось. Первыми в ужасе застыли те самые леди, которые держали в руках ложки вместо закусочных вилок. Они тут же покрылись густым румянцем и опустили глаза.

Остаток обеда девушки почти не ели, боялись взять в руки вилку или нож. Я понимала бедняжек. Может, среди них все же есть непохожие на мать моего жениха. Или я мечтательница?

Рози же так и сидела в воздухе напротив меня с недовольным выражением лица. Это она мне так давала понять, что я неправа? Вот же... элементаль сиреневая!

Под конец обеда лорд Валентин был мрачен и зол не меньше, чем Рози. Он гневно смотрел то на мать, то на калейдоскоп тарелок и столовых приборов.

— Сегодня что, нескончаемая очередь смены блюд? Или вы, леди Мирина, решили устроить кому-то проверку на знание обеденного этикета? — мрачно прошептал он.

— Как можно, дорогой! — слащаво улыбнулась женщина. — Просто хотела порадовать гостей богатым разнообразием блюд и показать мастерство нашего шеф-повара.  

— И почему я вам не верю, матушка? — поинтересовался герцог. — Не забудьте, после обеда я жду вас.

— Конечно, дорогой, — наигранно пропела дама.

Когда принесли фрукты, я хотела лишь одного: чтобы они были последними на сегодняшнем обеде. Не знаю как гости герцогини, но я наелась уже давно и просто делала вид, что ем. Столько съесть было немыслимо.

— Вы сегодня превзошли себя, Ваша Светлость, — проговорил один из лордов. — Всё просто восхитительно! Но я уже не смогу съесть ни крошки. Давно столько не ел. Вы решили нас закормить в обед, чтобы мы не ели на ужине? — с иронией добавил он.