Нет, не хочу об этом думать. С ними обеими всё хорошо.

Не без труда отыскав место, где в последний раз был зафиксирован сигнал, мы увидели горы снега.

- Похоже, чуть выше по склону лавина разделилась на два языка, один из которых как раз пришёлся сюда, - делился своими наблюдениями дед, - второй - перекрыл дорогу к базе. Помощи ждать нам неоткуда. Им самим бы теперь откопаться. Остаётся только кричать, в надежде, что Вьюга или женщина нас услышат. Может, забились в какую-нибудь щель и сидят там как мышки, ждут рыцаря на белом снегоходе.

- Нашёл время шутить, - проворчал я и, набрав в лёгкие побольше воздуха, позвал собаку. Дед, стоя рядом, вторил мне, добавляя шума.

- Тише, - одёрнул он через несколько минут. - Слышишь?

Прислушавшись, я различил приглушённый собачий лай.

- Жива, - выдохнул с облегчением, растерев руками лицо, отчаянно надеясь, что и с женщиной всё в порядке. Вот только о том, почему она тоже не подаёт голос, старался не думать. - Дед, оставайся здесь, я за инструментом. Туда и обратно. Будем откапывать.

- Фонарь захвати, - напомнил он, окинув задумчивым взглядом снежную насыпь, - до темноты вряд ли успеем.

10. Глава 10

***Светлана Снежинская

Голоса раздавались всё ближе, мгновенно развеяв остатки сна и поселив в сердце надежду. Вьюга заволновалась, начав лаять и нарезать круги по пещере.

- Правильно, милая, зови их, - шептала я сорванным голосом. - От меня всё равно толку нет.

И она звала, отчаянно и с надрывом, откликаясь на собственное имя, которое я слышала всё отчётливее. Значит, это не просто случайные прохожие. Коснувшись лобастой морды, ткнувшейся мне в плечо, я пробежалась пальцами по шелковистой шерсти, зацепившись за ошейник. И светлая мысль тут же вспыхнула в голове, дав ответ на возникший вопрос по поводу того, как именно нас нашли.

Да, не зря заботливые хозяева цепляют на своих питомцев маячки. Убедилась, так сказать, на собственном горьком опыте в полезности этой затеи. Если бы не Вьюга, страшно даже представить, что бы со мной было.

В какой-то момент шум возле входа стих, после чего раздался рокот отъезжающего транспорта. Я даже задержала дыхание, боясь, что появившаяся надежда на спасение, помахала на прощание рукой, но минуту спустя снаружи снова послышался голос, ворчливый и успокаивающий. Такой может принадлежать только пожилому человеку, и почему-то этот факт вызвал улыбку.

Последующие несколько часов тянулись невыносимо долго. Иногда даже казалось, что время вовсе остановило свой бег. Поэтому когда через толщу снега вдруг начал пробиваться едва различимый огонёк, сначала не поверила своим глазам. Но он разрастался, пока, в конце концов, не сделался ослепительно ярким.

Моргнув, я устало потёрла лицо руками, а когда посмотрела вновь, то увидела тёмную мужскую фигуру, державшую в руке большой фонарь.

Вьюга тут же огласила пещерку радостным заливистым лаем.

- И я тоже рад тебя видеть, - потрепав собаку по холке, улыбнулся мужчина, после чего подняв фонарь повыше, оглядел пещеру, и, наткнувшись взглядом на меня, выдохнул с облегчением: - Живая! Значит, это ты кричала? - в ответ лишь кивнула. - Идти можешь?

Свет слепил глаза, и его лицо тонуло в полумраке, но я отчётливо помнила черты - безразличный взгляд, прямой нос и чётко очерченные губы, а ещё ухоженную бороду. Такие люди знают себе цену.

- Да, - прошептала едва слышно.

- Что с голосом?

- Сорвала, когда кричала.

- Медведь? - я снова кивнула. - Где он теперь? - продолжал расспрашивать мужчина, и его беспокойство было вполне понятным. Кому в здравом уме захочется встречаться с шатуном в лесу? Разве что охотникам с большими карабинами, да и то не факт.