Он так отчаянно старался, чтобы всё выглядело правдоподобно, что я волей-неволей поверила в то, что всё действительно серьёзно.

- Девка похоже, готова, -  доложил подручный блондину. -  Ник ещё того…

- Живой, - заканчивает за него хозяин. - Добей.

- Хозяин? – в голосе того, кто на вершине обрыва, слышится удивление, у ругательств на иштарском справа от меня по-прежнему блестящий выговор – практически без акцента.

Зубы стучат от холода, а мысли мечутся, словно рой разъярённых… Да не пчёл! При чём тут вообще пчёлы? Словно рой разъярённых драконов-стрекунов. Да, да, есть и такие. Маленькие и очень опасные. Но сейчас не о них речь – блондин только что отдал приказ убить Ника. Но почему? Они же вроде в одной команде? Или нет?

- Я сказал – добей. Выполнять!

- Слушаюсь.

Парень, вытащив из-за пазухи нож, стал проворно спускаться по тропинке, что вилась чуть в стороне от обрыва.

- Приготовься бежать, - прошептал Ник на ухо. – И ничего не бойся.

Про не бойся мне понравилось, но вот бежать… Удрать от этих ненормальных хотелось смертельно, только ног я не чувствовала. Тело затекло, мышцы онемели от холода.

- Раз, два, - считал Ник

Сейчас он скажет: «Три»! А я не смогу пошевелиться… И что тогда?

- Ник, -- прошептала я.

- Ба-бах!

Сильные мужские руки схватили и поволокли. Знакомые руки. До боли. Ник не обращал никакого внимания на то, что земля дрожала, море бурлило, изрыгая осколки моей бедной машинки…

- Взорвалась, - прошептала я, когда мы оказались в какой-то пещере.

- Держи, - он протянул мне фляжку, – пей, станет лучше.

- Что ты натворил?

Тело ломило, ноги свело судорогой.

- Не используй магию - могут засечь. И не бойся. Мы в безопасности, проход завалило.

Здесь было сумрачно. Свет шёл… откуда-то сверху. Наверное, есть отверстие в скале, как у вулкана. Такие пещеры любят драконы-стрекуны, селятся в них целыми колониями, вот только не водятся они в этих местах. Наши глаза встретились, и я увидела – Ник улыбается.

Издевается? Доволен? Что вообще происходит? Может, это часть какого-то другого плана? С чего я решила, что ему можно доверять?

Темно. Холодно. Никого, на кого я могла бы положиться. Даже драконов. Наверное, это последствия магического воздействия Ника. Было бы обычное заклинание обездвижения – я бы его скинула. Уж за то время, что я валялась в воде среди обломков алой машины так уж точно! И машину жалко…

Я рухнула на пол, обняла себя и… зарыдала. В голос. И ничего поделать с этим было нельзя…

- Ванесса?! – Ник рухнул рядом со мной. – Ударилась? Ранена? Что болит? Где?

«Что болит»?! Этот мерзавец ещё и строит из себя заботливого друга юности! Без предупреждения скинул с высоченной скалы, живым трупом полоскал у берега, машину взорвал…

Я изо всех сил треснула его по груди, еле сдержав крик – не грудь, а… Даже не знаю, с чем сравнить. С драконом не хочется. Я люблю драконов.

- Ванесса, - он прижал меня к себе, и я осознала ещё одну несправедливость. Просто… чудовищную! Я вся закоченела, а он… Он был тёплым. Словно море в месте, где барахтался Ник, было с подогревом!

- Девочка моя… Перестань.

Кончики его пальцев вытирали слёзы, касались щёк. Я прижималась к сухим, горячим ладоням, не в силах заставить себя их оттолкнуть.

- Ты испугалась, но теперь всё будет хорошо. Обещаю. Несколько дней в горах, и всё закончится. И смотри, - он гордо помахал чем-то перед моим носом. – Я спас твои ботинки!

- Драконы! – я закашлялась, сделав глоток из фляжки.

Крепкая настойка на травах гадостью была несусветной. Мало того, что этот гад взорвал мою машину, выбросил одежду, теперь ещё и отравить хочет? Убила бы. Правда, убить глубоко под землёй единственного мага, который может тебя отсюда вытащить – глупо. Ладно. Отложим кровожадные мысли на потом.