Недалеко от моего дома в Москве на Поклонной горе стоит памятник русским воинам – богатырь в кольчуге, гренадер времен войны с Наполеоном, солдат времен Великой Отечественной. В Египте подобная композиция начиналась бы с полуголого лучника фараоновой армии и заканчивалась бы современным автоматчиком, типа тех, что сопровождали нашу колонну на джипе.

Колоритное было бы зрелище.

Сразу скажу, что подобных памятников в Египте я не видел. Хотя, наверное, где-нибудь они есть.

Рассказ гида вполне заслуженно изобиловал таким оборотом, как «впервые в истории». Впервые в истории был подписан мирный договор… впервые в истории проведена медицинская операция… впервые в истории…

В общем, в Египте, за что ни возьмись, все впервые в истории. Начало начал, исток истоков и т. д.

Наконец гид, закончив обязательный курс египтологии, перешел на более приятную и близкую для него тему – взаимоотношения с женщинами. Забегая вперед скажу – за время пребывания в этой стране мне довелось выслушивать пространные выступления четырех гидов.

И каждый из них считал своим долгом высказаться о женском вопросе, поделиться наболевшим. Что удивительно, рассказы их об этой проблеме были весьма и весьма схожи.

Проблема заключается в том, что в Египте мужчине очень трудно жениться, создать не то что мусульманскую, просто обычную семью.

В отличие от России, где, наоборот, мужчины в массе своей до последнего уклоняются от семейных уз.

Особенность Египта в том, что там, как в исламской стране, господствуют правила шариата, которые, с одной стороны, не запрещают мужчинам иметь хоть четырех жен одновременно, но с другой стороны – создают столько препятствий для осуществления союза хотя бы с одной девушкой, что большая часть египтян мужского пола до сих пор ходят в холостяках.

Чтобы соединиться со своей любимой и суженой, будущий жених должен сначала уплатить калым (выкуп), размеры которого измеряются в верблюдах и шапках золота.

Точные размеры калыма привести сложно, потому что существует своеобразная шкала стоимости каждой невесты в зависимости от ее возраста и социального положения. Фраза «за нее требуют три шапки золота или два десятка верблюдов» означает, что невеста весьма недурна собой.

Да, и еще – калым в верблюдах исчисляется обычно лишь в сельской местности; в городах, тем более в столичном Каире, все расчеты ведутся строго в золоте. Или в деньгах – местной валюте или американских долларах.

В общем, если суммировать все сказанное, получается, что среднестатистическому египтянину весьма сложно жениться до 30 лет, несмотря на все свои стремления и желания. Зарплаты в Египте небольшие: 100–200 долларов. 200 долларов считаются очень хорошей зарплатой. То есть на калым – который в среднем составляет около 4000 долларов – копить и копить. И выхода нет.

«Поэтому у нас в Каире больше половины 30-летних девушек до сих пор девственницы», – горестно заключил наш гид. Насколько точны эти сведения, сказать невозможно. Даже сложно себе представить, как выглядит процедура учета девственниц в египетской столице. Но скорее всего, учитывая неутоленный интерес египетских мужчин к этой теме, какая-то статистика в этой области все-таки присутствует.

Еще одна интересная особенность мужского поведения в этой стране – каждый местный мачо, заметив красивую девушку (иностранку), почему-то первым долгом считает нужным подчеркнуть, что он женат. Причем слова «У меня есть жена» произносятся с особой гордостью и блеском в глазах.

Опять полный контраст с российскими мужчинами, которые в аналогичной ситуации стараются пробормотать что-то невразумительное, одновременно пытаясь снять с пальца обручальное кольцо в кармане одной рукой.