– Что за издевательство с температурой происходило этой ночью? – возмутился за завтраком Влад. Впрочем, это возмущение не мешало ему с аппетитом уплетать яичницу с беконом. – И это при вполне исправном центральном отоплении.

– Да, я тоже заметил, – ответил задумчивый Сом, почти ничего не съевший из своей тарелки.

– Догадайтесь, что мне ответил на это Иван Иванович?

– Приведение?

– Точно. Как думаете, может быть, оно действительно существует?

– Думаю, не существует.

– Но, как тогда объяснить всю это чехарду с температурой?

На этот вопрос Сом только пожал плечами.

– Вы сегодня какой-то грустный, Владимир Маркович. Почему?

– У вас есть невеста, дружище?

– Нет, – поправив круглые очки, ответил Влад.

– Правильно, и не обзаводитесь.

– Почему? У вас был горький опыт?

– Да. Женщинам нельзя верить, их любовь сильно скоротечна.

Но размышлениям Сома помешал доносящийся из лобби отеля профессиональный оперный вокал.

– Алёнушка, кто это так хорошо поёт в лобби? – спросил Сом у молодой официантки.

– А, это, наверное, кто-то из артистов Московской оперетты, гастролирующих в нашем городе.

– Опять новые постояльцы, – улыбнулся обаятельной улыбкой Влад.

– Вы знаете, что вместе со всем театром у нас остановилась и знаменитая Анна Ярославская, их худрук? – с восторженными глазами прошептала Алёна.

– Кто это? – удивился Сом.

– Вы, что не знаете? Это любимая артистка целого поколения. Она снималась в фильме «Эта прекрасная жизнь» и даже выступала на Бродвее. Правда ей уже пятьдесят пять лет и она не так популярна, как раньше. Нам в детдоме часто показывали фильмы с её участием.

– Ну, Владимир Маркович, даже я её знаю, – посмеялся Влад. – Надо с ней познакомиться, может интервью даст. Вот редактор офигеет.

Обаятельный Влад смело подошёл к Анне и предложил встретиться для интервью.

– Да, с удовольствием, – ответила эта очаровательная женщина, поправив белокурые локоны. – Только при условии, что вы напишете в газете о наших гастролях, а то оперетта сегодня не в моде и зрителей приходит мало. Для декораций я даже привезла картину Брюллова из личной коллекции. Может быть, хоть это привлечёт к нам людей.

Тем временем в лобби, как ни в чём не бывало, распевалась молодая прима театра, красавица Элина.

– Не обращайте внимания, звёздные замашки, – сказал Сому незнакомец. – Алексей, декоратор театра, – добавил он.

– Рад, – сдержанно ответил Сом.

– А это Сергей Борисович, наш директор, – представил дружелюбный Алексей второго незнакомца, в элегантном костюме.

– Я достал нам с вами билеты на спектакль, – перебил Алексея, вернувшийся к Сому Влад.

– И, что дают? – спросил Сом.

– «Пиковую даму».

– Только этого нам не хватало.

2.

Весь оставшийся день, Сом старался держаться подальше от артистов, проводя время то в тренажёрном зале, то в поисках квартиры, ведь приглянувшиеся ранее варианты «ушли» к другим арендаторам из-за потерянных на расследование дела Вацлава Низовского дней.

И ночью Владимир Маркович спал крепко. Но прежде чем улечься в постель, он основательно проверил вход на чёрную лестницу, батареи, и, убедившись, что всё работает исправно, а двери на лестницу надёжно закрыты, моментально уснул. Но удовольствие это продлилось недолго, ранним утром раздался тревожный стук в его номер.

– Ну, и что вам угодно, повелитель театра? – раздражённо спросил Сом, стоявшего на пороге и дышащего перегаром Сергея Борисовича.

– Нас обокрали! – ответил тот.

– Проспитесь.

– Нет, честное слово, украдены деньги. Но самое страшное, исчез Брюллов.

– Тогда звоните в полицию.

– Что вы? Такой скандал сорвёт наши гастроли. Помогите.