– Вы же писательница? – спросил парень, – Видел недавно ваше фото на обложке. Вы это все из головы выдумываете? Или…

– Из головы, – прервала его Ася, – но персонажей беру иногда из реальной жизни. Я собираю истории, любые, даже самые бредовые, – она улыбнулась повару, подталкивая его к откровениям.

– Вот, например, вы почему здесь… – Ася прочитала имя на бейдже, – Дмитрий?

– Потому что здесь мои способности востребованы, – ответил повар.

Дмитрий был уже на крючке ее обаяния.

– И все? Вы не хотите избавиться от своего проклятия или дара? От своих призраков?

– А вы, значит, хотите? – ухмыльнулся повар.

Ася пожала плечами:

– Иначе, меня бы здесь не было.

– И меня бы не было. Но со временем, они перестали мне мешать. Может потому, что среди них нет никого, кому бы я был должен. А здешние призраки и все меня не пугают.

– Никого из близких, – кивнула Ася, – понимаю. Я думала, что смирилась и привыкла. Но вина – она никуда и никуда не делась.

Бармен посмотрел за окно на парня, сидящего на лавочке.

– Я не вправе его приглашать, но если он вам так надоел, то думаю, Арти сможет устроить, чтобы он навсегда от вас отстал. Только… – Дмитрий замялся.

– Что только, – насторожилась Ася.

– Только эта ваша вина… Она ведь никуда не денется.

– Мне говорили, – Ася обнаружила, что беловолосый мужчина внимательно следит за их разговором, – что есть способ все поменять. Предотвратить. Исправить…

– Нет, – Арти подошел так незаметно, будто и сам был призраком, – исправить нельзя. Отвязать призрака – можно. Если вы вспомните, какая вещь его держит подле вас.

– Мне говорили, – Ася напряглась, испугавшись, что сейчас у нее будут выспрашивать источник информации, – Что он сможет уйти… в свет. Когда двери между мирами открываются для всех…

Дмитрий скептически улыбнулся и начал протирать тарелку, которая, казалось, и так уже была начищена до блеска.

Беловолосый гость подошел Асе, беседующей со служащими отеля. Он слегка прихрамывал и опирался на тонкую трость при ходьбе.

– Ну, а вы зачем снова здесь, Александр, – обратился к нему Арти, – вас тоже мучают кошмары?

Мужчина опустил глаза в пол.

– Никак не могу выбросить мысли глупые, что я мог как-то помочь. Я ведь даже не понимал, долгое время, что это было на самом деле, не сон, не больная фантазия, не помешательство…

– Послушайте, – Арти посмотрел на Александра с легкой укоризной, – Это чудо, что я вытащил вас обратно. Что вам неймется?

Александр пожал плечами.

– Ну хорошо, вздохнул Арти, пойдемте друзья в мой кабинет, – он сделал знак Асе и Александру, оставляя повара заниматься посудой.

На втором этаже прямо перед ними распахнулись тяжелые двери, и из администраторской вальяжно выплыл крупный мужчина в очках.

– Арти, вы не ко мне?

– Нет, Олег Игоревич, к себе в №58.

– А гости? – управляющий поправил очки и строго посмотрел на портье.

Арти вздохнул:

– Им можно, Олег Игоревич.

– Все ли хорошо в Отеле? – продолжал строго вопрошать отельер.

– Все хорошо, – улыбнулся Арти, – вы не волнуйтесь так, я со всем справляюсь.

– Как мне не волноваться, если я тут главный, – возмутился Олег Игоревич, он окинул оценивающим взглядом Асю и Александра.

– А я ведь вас помню, молодой человек, изрядно из-за вас поволноваться пришлось. Полиция тут с ног на голову все перевернула, когда вас искали.

Александр смутился.

– Я не знал, Олег Игоревиче, что это может быть опасно, простите меня, дурака.

– И вас помню, милочка. Давненько вас не видно было, помнится вы жили здесь, когда здесь еще не было отеля. А я, знаете ли, жил вот тут недалече, на Дровяном, в соседнем доме. Может, даже с моей дочей в одной песочнице играли.