Я подошла к кабинету, с минуту стояла, вслушиваясь в молчание, а потом неуверенно приоткрыла дверь. Думала, Карим уснул, но он сидел в кресле рядом с окном. В руках у него был стакан, галстук валялся рядом на полу, пиджак там же. Ничего не говоря, я тихонько подошла и подняла его. Повесила на подлокотник дивана, расправила галстук и положила поверх, а сама вернулась к Кариму. Присела на пол у его ног и посмотрела снизу вверх.

Он перехватил мой взгляд, но ничего не сказал. Его что-то угнетало, но что, понять мне было не по силам. Прижалась к его ноге, положила ладонь на колено.

Так мы и сидели. Он медленно потягивал виски без льда, а я смотрела на него и не знала, как разогнать мрак, царящий у него внутри.

— Ты можешь мне рассказать, — сказала, мягко проведя по его ноге. — Просто расскажи, что случилось. Может, я и не смогу помочь, но иногда становится легче, если просто поделиться.

Он допил виски и отставил стакан. Коснулся моей головы, волос. Пропустил несколько прядей сквозь пальцы.

Я хотела сказать, что мы помирились с Алиёй, но промолчала. В немой, тёмной комнате мы были вдвоём, и я эгоистично не хотела это менять.

Карим продолжал перебирать мои волосы со щемящей сердце нежностью, и я ещё сильнее прижалась к его ноге.

— Расскажи, — попросила шёпотом. — Я пойму, Карим.

На его губах мелькнула безрадостная усмешка, ладонь остановилась у меня на затылке и исчезла.

Он посмотрел на свою руку и снял перстень.

— Возьми его, — сказал и протянул мне.

— Зачем? Ты же хотел подарить его сыну.

— Возьми, — повторил требовательно. — Пусть будет у тебя. Для сына.

Он хотел вложить его мне в ладонь, но я сжала кулак и замотала головой. Сердце пронзило диким страхом.

— Я не могу, Карим. Когда родится сын, сам отдашь. Вдруг девочка будет или…

— Возьми его, Яна, — повторил он в третий раз, и это был приказ.

Взял мою руку и заставил разжать. Буквально втиснул перстень, а когда я попробовала вернуть, накрыл поверх ладонью.

Мрак вырвался наружу, превратился в бурю. Взвывший за окном ветер подчеркнул гнев Карима. И опять потянулись секунды тишины. Перстень жёг ладонь, но Карим продолжал сжимать мой кулак.

— Я хочу, чтобы его носил сын, которого родишь мне ты, Яна, — сказал Карим жёстко и встал.

Я наконец смогла разжать пальцы. Перстень оставил вмятину на ладони, рубин мерцал в полумраке, и на миг мне почудилось, что это кровь. Что на пальцах у меня кровь нашего ребёнка.

С трудом поднялась с пола, не зная, что сказать.

Только приоткрыла рот, Карим посмотрел на меня с предупреждением. Он был ещё мрачнее, чем когда пришёл и, казалось, ещё решительнее.

— Подойди.

Я приблизилась, и он приобнял меня. В груди у него заклокотало, когда он потёрся щекой о мой висок. Я коснулась его живота, заглянула в глаза, но он перехватил мою руку.

— Не сегодня.

— Почему?

— Просто не сегодня, Яна.

Я так и держала перстень. Представить, что он значит для Карима, было сложно. Я не чувствовала себя настолько мудрой и взрослой, чтобы рассуждать об этом. Всё, что у меня было, — серёжки, которые подарила мама в детстве, и для меня они не имели цены: они были бесценны.

— Почему, Карим? — спросила очень тихо. — Почему ты мне его отдал?

— Потому что так захотел.

Я опять всматривалась в него: в глаза, пытаясь разгадать душу.

— А жена? Почему она не родила тебе сына?

На его скулах выступили желваки.

— Ты её любишь? — спросила прямо. — Ты часто с ней спишь?

— Намного реже, чем с тобой, — сказал он резко и, пропустив волосы между пальцев, вынудил запрокинуть голову. Темнота его взгляда обожгла изнутри.