- Почему вы прячетесь здесь, лорд? – спрашиваю тихо, стараясь держаться от него на достаточном расстоянии.

- Я не прятался, это комната отдыха.

- И вы отдыхаете тут в темноте?

- Устал от компании.

От слабого света, пробивающегося из коридора и окон его полутемная фигура кажется еще больше. Я теперь не возвожу вокруг себя ментальных стен – в этом нет смысла.

Поэтому чувствую его спокойствие, за которым Аллен Ригус пытается спрятать свое одиночество. Его чувства – почти пустыня горечи, которую он прячет, и дело не только в маске на его лице.

Кажется, он даже сам себе не до конца признается, насколько одинок. Иначе его бы это не грызло.

– Признайтесь, вы просто подслушивали.

- Ты тоже, - хмыкает он. – Послушай, Рейна. Я понимаю почему тебе интересен этот лорд. Он признал тебя фавориткой, но тебе лучше держаться от него подальше.

Аллен делает шаг, и я напрягаюсь, бросая быстрый взгляд на дверь. Вряд ли получится сбежать, этот мужчина хоть и выглядит большим, но передвигается явно быстрее меня.

Не стоит даже думать о том, чтобы скрыться от молниеносного генерала драконов, он не Лима, он хуже.

- Почему?

- Потому что о нем никто ничего не знает. Даже распорядитель. Его личность засекречена, а лица не видели даже мы.

- Почему… вы, лорды в масках?

- Это слепой отбор. Маски зафиксированы в правилах, чтобы девушки не узнавали нас, но между собой мы знакомы. Почти. О том лорде, который объявил тебя фавориткой, Рейна, никто ничего не знает.

- Тогда как он стал лордом на отборе? Вроде как, это считается у драконов большой честью – выбирать среди предоставленных девушек. Кто наделил его этой честью?

- Ты задаешь много вопросов.

- А вы говорите странные вещи, - я скрещиваю руки на груди в защитном жесте, - разве стать фавориткой – не то, к чему должна стремиться каждая девушка на отборе?

По крайней мере, они хотят, чтобы все мы так думали. От этого никуда не сбежать, у них моя сестра и, если придется, если я так и не смогу найти ее в тех туннелях – я дойду до конца.

- Мне показалось, ты к этому не стремишься.

- Они пленили мою сестру.

- Эта мера была лишней, но она дает посмотреть, кто из вас лучше покажет себя на изломе возможностей.

- Это бесчеловечно, - выдыхаю я и качаю головой, - у меня не было выбора: остаться здесь или уйти.

Метка на задней стороне шеи все еще болит, и я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не почесать ее и не выдать себя.

- Драконы – не люди, Рейна, но во многом мы лучше людей.

- Забирать жизни вы правда хорошо умеете, - говорю и тянусь к ручке на двери, - мне нужно идти, всего доброго, лорд.

- Постой, - он в один момент появляется рядом и хватает меня за руку, я кошусь на перчатку, закрывающую кожу на его руке, - я отведу, могут быть проблемы, если кто-то заметит тебя не в своей комнате.

Под нашими ногами появляется та самая магическая воронка, которая однажды спасла нас с Эриком, и мы с лордом Алленом в одно мгновение оказываемся в моей спальне.

На кровати все еще лежит платье, которое я так и не надела, лорд подходит ближе и проводит по нему пальцами.

- Вы выбрали для меня это платье? – медленно спрашиваю.

- Знаешь, что произойдет, когда девушек останется пятеро? – Аллен задает вопрос, проигнорировав мои предыдущие слова.

Он распрямляется и идет ко мне неторопливым шагом. Я отступаю на несколько шагов, но спина упирается в дверь.

Его карие глаза в прорезях маски свободно изучают мое лицо. Он останавливается всего в нескольких сантиметрах от меня, не прикасаясь.

- Мы докажем свою стойкость, станем победительницами, спасем близких, - бормочу, не отводя взгляда от его спокойных глаз и едва не спотыкаюсь на месте, когда улавливаю в его эмоциях какое-то нежное чувство, которого там сейчас точно не должно быть.