– Т-ты сейчас что-то делал? – с подозрением спросила я. 

– Да, гасил твой страх, – с неудовольствием ответил дракон. – Раз у тебя самой пока не получается. Сиди, выйдешь за мной. 

Он поднялся, взмахами обеих рук отправил весь багаж в открывшуюся дверь и выбрался из кабины. Я двинулась за ним. К моему огромному удивлению, дракон даже галантно поддержал меня под локоток. 

– Благодарю, – проговорила я. 

Кто-то громко, предупреждающе кашлянул. Из-за эргера появился мужчина лет сорока – высокий, мускулистый, очень похожий на Клеарна. На нем была чёрная мантия, и его тёмные глаза тоже казались чёрными, опасными омутами. 

– Отец, – Клеарн шагнул ему навстречу. 

Я поспешно поклонилась. Надеюсь, что правитель уже мысленно вычеркнул меня из списка невест, увидев под ручку со своим сыном. Интересно, сколько ему лет на самом деле? 

– С прибытием, Клеарн, – голос Веара прозвучал тепло. – Тебя ждали вечером. 

– Я узнал, что Анж должна сюда лететь, и решил прихватить её с собой. Пришлось взять эргер. Это Анжелия Крас, ей пришло приглашение на отбор. 

Лицо правителя тут же сделалось бесстрастным. Я, на всякий случай, ещё раз поклонилась. 

– Я устрою девушку в комнате и приду, – продолжал Клеарн. – Анж, я, пожалуй, сам тебя зарегистрирую. Можешь отдыхать. 

Он решительно взял меня под руку и повёл к лестнице, бросив на площадке все вещи. Шагнув на первую каменную ступеньку, я не удержалась и оглянулась. В воздухе мелькнуло огромное чёрное крыло: Веар решил спуститься с башни более естественным для дракона способом. 

– А чемодан? – прошипела я. 

– Тебе его принесут, – безмятежно пообещал Клеарн. 

Мы спускались по винтовой лестнице, достаточно широкой, чтобы можно было идти рядом. Дракон все так же держал меня под руку, и его близость невольно наводила меня на мысли о поцелуях в эргере. 

– Послушай, это нормально, что ты заявляешься домой с кандидаткой в невесты, и расхаживаешь с ней под руку у всех на глазах? – оглядевшись, спросила я. 

Дракон сделал знакомое короткое движение, будто взял что-то из воздуха. 

– Что ты делаешь? – поинтересовалась я. 

– Забочусь, чтобы нас с тобой никто не подслушал, – ответил он. – Это чисто драконья магия, в отличие от того, что провернули с кабинетом ректора. Вот там развлекался человек и, скорее всего, адепт: очень грубая работа. 

– Да ну его к… Ургу, кто бы там ни развлекался, – нетерпеливо перебила я. – Скажи лучше, то, как мы прилетели, – здесь нормально? 

Мелькнул длинный полутемный коридор, но мы продолжали спускаться по широким ступеням. 

– Вообще-то не совсем, и отец наверняка ждёт моих объяснений, – сказал Клеарн. – Так что сейчас у тебя есть последний шанс снять свою кандидатуру с отбора. Я могу сказать, что ты – моя официальная любовница. Тебе отведут комнату рядом с моей, мы неплохо проведём время, посмотрим отбор, а к началу учебного года вернёмся в академию. Учиться я там уже не буду, но подумываю о том, чтобы преподавать. 

– В какую ещё академию? Я хочу домой! – возмутилась я. 

– А это уже не тебе решать, – отрезал Клеарн. – Так как? Отстранить тебя от отбора? 

– Нет, – выдохнула я, пытаясь сдержать ярость. 

– Ну что ж, развлекайся, – он развёл руками и снова подцепил меня под руку. – Но комнату рядом со своей я тебе все же устрою. На всякий случай. 

– Что ты собираешься рассказывать обо мне отцу? – настороженно спросила я. 

Интуиция подсказывала, что ничего хорошего я не услышу. 

– Скажу, что я ещё в раздумьях, стоит ли давать тебе официальный статус, – подтвердил мои предчувствия Клеарн. – Этого будет достаточно, чтобы отец не рассматривал тебя всерьёз в качестве невесты, и чтобы тебя устроили поближе ко мне. Заодно всем станет более-менее понятно, почему ты так вольно со мной общаешься.