В саду меня ждал сюрприз – это было… Это был огромный лоскутный шар с корзиной под ним. Оказывается, с помощью этой странной конструкции можно подняться в небо и даже путешествовать, имея определенную сноровку. Шар наполнялся горячим воздухом и взлетал все выше и выше. У придворных горели глаза, мои тени готовы были испробовать этот шар прямо сейчас, но мне стало неудобно. Между лопаток поселился неприятный червячок, который буквально кричал, что выделять кого-то из принцев сейчас плохая затея.

Бронис сник, было видно, что он жаждал показать мне свой подарок во всей красе, а именно подняться со мной в небо. Пришлось пообещать, что мы это обязательно сделаем, но не сейчас. Официальный приём ещё не закончен и не все принцы представлены.

Не успела я вернуться к трону, как передо мной возник рыжий Гордец, тьфу ты, Гордей, из девятого королевства. Долговязый рыжий парень с белой кожей и россыпью веснушек на ней, имел водянистые глаза в обрамлении таких же рыжих ресниц и полные влажные губы. Когда он говорил, то постоянно облизывал их, неприятное зрелище. С учётом его поведения у старой Ивы, он будет первым кандидатом на вылет.

Девятое королевство располагалось на юго-востоке материка и, в отличие от восьмого, похвастаться удобными пляжами не могло, но вело активную торговлю с восточным островом Самма. Подарки были соответствующими: духи и благовония. Так себе принц, и так себе подарки.

Представитель десятого, самого дальнего от нас, и северного государства, не прибыл. Ален, я помню его портрет: надменный блондин с холодным взглядом и такой же холодной красотой. Хм... наверное я даже рада, что его нет, но возникал вопрос, кто тот чернявый парень?

Тем временем церемониймейстер объявлял Итана, принца одиннадцатого королевства, и моим вниманием завладел этот нескладный подросток. Он и правда был ещё молод, всего на год старше меня. Пепельный блондин с прямыми волосами до плеч, белокожий, с ярким румянцем на щеках, который моментально выдавал его смущение, и лёгким пушком. Эта нежная кожа явно ещё не знала бритвы. Серые глаза обрамляли светлые ресницы, чуть вздёрнутый курносый нос, в совокупности создавали милую и обаятельную внешность наивного паренька.

Подарком Итана стал питомец. Цветом он очень подходил хозяину, то есть был таким же пепельным блондином. Зверёк напоминал агава [3], но более мелкого, с мягкой, пушистой шёрсткой и обалденным хвостом.

— Что это за зверь? — поглаживая, ластящегося к моим рукам зверька, спросила у парня.

— Писец, — ответил он скупо, чуть краснея и отводя взгляд от моих ног.

— Писец? А как его зовут?

— Его не зовут, он сам приходит, — парень замялся, но продолжил. — В смысле он сам выбирает хозяина, если он кого-то выбрал и пришёл в его дом, то там и поселится, выгнать уже не получится.

— А как же? — я посмотрела на милого зверька. — А если он не выберет меня?

— Не переживай, уже выбрал. Видишь, как ластится, а у нас был самый вредный, никого не подпускал, ой, — парень покраснел ещё сильнее, поняв, что ляпнул лишнего, и постарался сразу исправиться: — То есть, самый красивый, и, в общем дай ему имя сама, этим ты привяжешь к себе эту заразу, точнее зверушку.

Итан сбежал, явно чтобы не ляпнуть ещё что-то лишнее. Мальчишка и правда был молодым и забавным. Не знаю каким он будет мужем, а вот подружиться мы точно сможем. Провожая парня, взглядом поискала чернявого, неучтённого и загадочного парня, и не нашла. Куда он делся? Ну не привиделся же мне?

Таир, младший сын султана со второго островного государства Самма, был одет непривычно. Как и у нас, мода у них явно отличалась от материка. На парне были надеты широкие штаны. Они свисали складками и визуально не стесняли движения. Длинный кафтан, расшитый замысловатыми узорами, смотрелся как строгое платье. Темные, но не черные волосы, были коротко подстрижены, не как у Мартина, но стрижка была непривычно короткой, смуглая загорелая кожа, чуть узковатые, раскосые глаза и белозубая, постоянно благожелательная улыбка.