– Конечно, – отозвался Таанар со всей учтивостью. Визирь что-то тихо сказал стоящим рядом Кэлли и Анни, и увёл хозяина во Властелиний личный ход.

Поняв, что ждать бесполезно, я отправилась к себе. Просто нестерпимо хотелось с кем-то всё обсудить, но присутствие Керлис лишь раздражало. Накинув плащ, пошла искать комнаты под номером восемнадцать.

Оказалось, Тили занимает угловые апартаменты. Открыла дверь молоденькая служанка Анфис.

– Слушаю, миледи?

– Хозяйка у себя? Скажи, пришла Эмили.

– Пусть войдёт! – откуда-то из дальнего помещения раздался голос Тили. Анфис окинула меня опасливым взглядом, который тут же спрятала и улыбнулась.

– Пожалуйста, госпожа. Подождите минутку.

С этими словами она направилась к столу, подхватила с него, по-моему, широкую чашу, закрывая собой. В последний момент в руке мелькнули белые полоски ткани. Бинт? Стараясь не показывать, что несёт, Анфис поспешила к Тили.

Приглушённый шёпот не давал возможности расслышать, о чём девушки переговариваются. Я огляделась: покои были похожи на мои, если не считать углового окошка и двери, ведущей в спальню, чуть в другой стороне. Обстановка, отделка, набор мебели – всё одинаковое. Окно смотрело свысока на столицу Мидель, и я остановилась, любуясь открывавшейся аккуратной постройкой и мечтая вырваться туда хоть ненадолго. Но внизу подножие горы, на которой высился замок, обвивала лента реки, виднелся один из подъёмных мостов. Не сбежишь, не выйдешь без дозволения хозяина...

Наконец, появилась Тили, кутаясь в шаль.

– Что-то случилось? – испугалась я, показалось, девушка бледнее обычного.

– Ничего. Порезалась случайно. И этот ошейник... как ты в нём ходишь?

– Нормально, – пожала я плечами, пытаясь понять, где порез, но под нарядом Тилиссы ничего не было заметно. – Иногда чешется, а так, временами даже забываю о нём.

Я присмотрелась, показалось, у Тили под металлом – или тем, что выглядело металлом, – небольшое покраснение.

– Может, у тебя аллергия? Может, сказать Властелину?

– На чары бога Разрушения? – хмыкнула она. – Как думаешь, что его адепты со мной сделают?

– Но... Таанар кажется вполне... ммм... адекватным.

– Кажется, – согласилась Тилисса, как-то особенно выделив это слово. – Что ж ты не раздеваешься? Анфис, забери у госпожи плащ и принеси нам чего-то перекусить...

– Я... хотела предложить прогуляться. Но если плохо себя чувствуешь...

– Нет-нет, я с радостью, на воздухе лучше!

Пока она надевала накидку и мы шли коридорами и лестницей, я всё раздумывала, о чём же рассказать. Судя по всему, у Тили своих забот хватает. И порез этот... казался каким-то неслучайным. И наверняка до тайн Властелина ей дела мало – надеется поскорее вылететь, не ударив в грязь лицом.

– Не знаешь, кто может принести книг? – спросила я, пока мы углублялись в парк. Тут и там мелькали прогуливающиеся невесты, и мы с Тилиссой, не сговариваясь, двинулись подальше.

– Могу дать, брала с собой несколько в дорогу. Только они такие... – она смутилась. – О любви.

– О любви – это прекрасно, – воодушевлённо согласилась я. О чём может быть приятнее читать?

– Ты же собиралась поискать библиотеку?

– Собиралась. И нашла.

– И не знаешь, где взять книг? – прыснула Тили.

– А там меня нашёл Таанар фор Брезор.

– Ох, Эми! – Тили зажала ладошкой рот.

– Не переживай, – я огляделась и понизила на всякий случай голос. – Ничего такого... Там он дал мне эту книгу... которую я взяла на испытание.

– Которую сжёг Вин гле Дуаз?

– Ты видела?

Она неопределённо кивнула:

– А не должна была?

– Будто бы это какой-то артефакт... который редко кто может увидеть.