– Зачем-то же вы её принесли. Открывайте и читайте.

Вообще-то я принесла её, потому что нужно было что-то принести! Но может, это часть испытания?

Вдруг вспомнилась угроза гле Дуаза проверить, не адепт ли я. Ох, а не артефакт ли это?! В шкафчике-то ведь не в простом лежал!

Я снова скользнула взглядом по названию. Вельзейл... Не один ли из богов, покровителей сочинителей?!

Сглотнув ставшую вдруг горькой и вязкой слюну, я открыла книгу на середине. Глянула на Властелина – он всё так же заинтересованно следил за происходящим. На визиря – тот стоял сжав губы в тонкую полоску и прищурив и без того не самые большие глаза.

– ...«так и не узнал он, что на самом деле богиня никогда не любила...»

– Хватит! – взревел визирь, вскинув ладонь. Книга в моих руках вдруг вспыхнула и исчезла.

Он смотрел на меня с такой ненавистью, будто я специально выбрала самое ужасное из сказаний. Хотя, как по мне, ничего особенного, какая-то банальная история любви или чего там ещё между богами.

– Мне её его Превосходство дал, – подняв голову, я прямо посмотрела в глаза визиря, надеясь на поддержку Превосходства. Но подлец лишь приподнял бровь, сейчас ещё во лжи уличит, скажет, украла. Драсс!

Ох, зря я это сказала! Снова ненавидящие, ревнивые взгляды невест скрестились на мне. Счастье, что от взглядов не бывает колюще-режущих ран!

– Следующая, – рявкнул гле Дуаз, резко отвернувшись.

Его взгляд вонзился в Виттори, и та медленно, чуть подрагивая протянула картинку.

– Что вы приготовили жениху, ли? – визирь быстро взял себя в руки.

– Это мой питомец. Я очень по нему скучаю...

Гле Дуаз так скривился, что бедная девушка споткнулась на полуслове и растерянно замолчала.

– Не всем дано скучать по питомцам, – подал голос Властелин, почему-то бросив взгляд на гле Дуаза и явно на что-то намекая.

– Скучать надо по равным, – отозвался тот. Слова произвели на Властелина какое-то странное впечатление – он будто помрачнел. Перевёл взгляд на Тили:

– А что приготовили вы?

Виттори, опустив голову, поспешила отступить. Тили же достала украшение, которое показывала мне в коридоре:

– Вот, ваше Превосходство. Свадебный перстень, передаётся в моей семье из поколения в поколение...

– Это мне? – искренне изумился Таанар.

– Вообще... отец пожаловал мне его на удачу. Но если вам нужен, конечно, я отдам, – девушка протянула кольцо, снова лукаво сверкнув глазами. Нравилась она мне, ох как жаль, что Властелин ей, похоже, тоже ни разу не сдался!

– Не буду же я лишать невесту семейной реликвии, – дёрнул уголком рта Таанар в попытке улыбнуться – впрочем, виртуозно пресечённой. Повертел перстень в руках и вернул Тилиссе.

– А может быть, она станет и вашей семейной, – вкрадчиво добавил визирь.

Таанар загадочно промолчал, Тили смущённо возвратилась на место. Девушки окатили недовольными взглядами – в кои то веки не меня.

– А вы чем порадуете нас? – визирь обернулся к своей любимице Сирене. – Что принесли его Превосходству?

– У меня всё с собой, – Сирена томно провела пальцами по ошейнику, напомнив о странном сне. Но ни Властелин, ни прислужник никак не отреагировали, и девушка продолжила: – Поэтому я принесла его Превосходству себя!

Мы с Тили переглянулись, с трудом сдерживая улыбки. Очень ценный дар!

Обширная грудь едва не вываливалась из декольте – к вящему удовольствию визиря, глаза которого то и дело там паслись, – платье же являло собой верх роскоши.

– А я думал, конфетку, – хмыкнул Таанар, скользнув взглядом по леденцу.

– Могу и конфетку, – Сирена вытащила её изо рта, облизнула губы и попыталась вручить жениху.