Заглянув под крышку, я озадаченно нахмурилась, глядя на необработанный, прозрачный изумруд, отличающийся более светлым оттенком, чем я встречала в украшениях ранее. И цвет камня действительно совпадал с цветом моих глаз, что и привело меня в замешательство: откуда дроу знает, какие у меня глаза?!

Вторым женихом, озаботившимся подарком, оказался... Коллин Эранс – куда ж без него?! Вампир презентовал мне экзотический цветок. Взяв в руки невероятной красоты розовый бутон, я с наслаждением втянула сладкий, дурманящий аромат. Заметив это, блондин просиял в клыкастой улыбке и предложил:

– Может, приколем его к вашему платью? Я хотел бы, чтобы он напоминал вам обо мне, а так вы точно не сможете забыть поражённого вашим изяществом поклонника!

Я и ответить не успела, как он, выхватив подарок из моих рук, с помощью невесть откуда взявшейся булавки, ловко прицепил его чуть пониже лямки сарафана.

– Спасибо! Не стоило так стараться, я о вас с нашей первой встречи забыть не могу и очень часто думаю о вас, – заверила я его, не став уточнять, что в основном проклиная на чём свет стоит.

Вампиру такое признание понравилось, а я, посмотрев на его довольную распухшую физиономию, всё же не удержалась от вопроса:

– А что с вашим лицом?

– Немного пострадал, добывая вам эту прелесть. К сожалению, пчёлы в лесу сумеречных фей весьма ядовиты и регенерация слегка затянулась.

– Что ж, желаю вам скорейшего выздоровления, – мягко дала я понять, что вампиру пора на выход.

Оставшись одна, я вновь глубоко втянула волшебный аромат цветка, у меня от него даже голова слегка закружилась и тело будто наполнилось легкостью, а настроение стремительно улучшилось. Поэтому вошедшего в комнату утончённого эльфа с перекинутой через плечо белоснежной косой я встретила с сердечной улыбкой.

– Проходите и присаживайтесь. Я Аурелия, а как мне к вам обращаться?

От такого радушного приёма мужчина немного растерялся, но всё-таки, присев напротив, представился:

– Летониэль.

– А почему вы решили порадовать меня подарком?

– Это единственная возможность встретиться с вами и поговорить.

– Зачем?

– Должен же я знать, за что борюсь? Родство с Повелителем тьмы, это, конечно, здорово, но не хотелось бы жениться на страшной или глупой женщине.

Я даже опешила от такой честности и, изумлённо похлопав ресницами, поинтересовалась:

– И как?

– Красивая, а что касается умственных способностей – ещё не понял.

Скользнув взглядом по тонким чертам лица, поражающим изяществом и гармоничностью пропорций, отметила пухлые губы и золотистые завораживающие глаза, ну и мускулистую фигуру оценила, чего уж там!

– Как можно, обладая такой ошеломительной внешностью, быть бесчувственным чурбаном? – подумала я вслух, сбивая спесь с напыщенного индюка. – Скорее всего, с мозгами проблемы, иначе бы понимал, что девушкам такое говорить не следует, – продолжила я рассуждать, будто эльфа здесь нет. – А значит, и подарок может быть сомнительного качества... Знаете, пожалуй, я откажусь от вашего презента!

Не собираясь слушать, что он мне ответит, я встала и... покинула гостиную. Стоило выйти в коридор, тут же сорвалась на бег, устремляясь в сад на заднем дворе, до немеющих пальцев страшась, что уже опоздала и Аман меня не дождался.

Стрелой слетев с крыльца, наткнулась взглядом на широкую спину возлюбленного, глядящего Уголька, и облегчённо выдохнула, переходя на шаг. Стремительно обернувшись, Аман молча следил за моим приближением.

– Прости, я задержалась...

– Всего на семь минут, – с улыбкой пожал он плечами. – Знакомься, это... Вообще-то имени у него нет, я решил, что ты сама его назовешь...