- А как бы ты поступил? – серьезно спросил доктор.

Я молча жевала, иногда забывая, что именно я ем. Пить вино меня никто не заставлял, так что, попробовав, я просто отставила бокал в сторону и занялась едой.

- Я бы попробовал другую провокацию, - после недолгих раздумий произнес денщик. – Например, всем известно, что ее благородь вспыльчивая. Дуэль можно спровоцировать. Так все подставить, что ежели в дуэли не участвовать, то репутация попортится. А Василиса Никифоровна, хоть и сильная, но все же женщина. Супротив очень хорошего супротивника может и не выдюжить. А может и выдюжить. Тут уж как Боженька положит.

- Интересная мысль, - задумался доктор. – А ежели Государь запретит в дуэлях участвовать?

- Осадочек все равно останется, - заметила я, беря ломтик лимона.

И доктор, и денщик с одинаковым выражением на лицах смотрели как я этот лимон жую. Ждали, видимо, что я не знала, что это такое и сплюну что ли? Но я им такого удовольствия не доставила.

- Я бы не стал сбрасывать отравление со счетов. Но сделал бы это изящнее, - заметил доктор, вертя в руках бокал. – Например, есть продукты, которые между собой плохо совместимы. Небольшое расстройство пищеварения и наша активная барышня не может участвовать в дворцовых забавах.

- А я бы всех убил и просто власть захватил, - заметил денщик. – Все эти ваши интриги, сплетник, скандалы – это как-то скучно. Взять отряд побольше, магов каких, пушки пригнать, да вырезать всех обитателей дворца. И самим на трон сесть.

- Бунты народные?

- Тогда взять очень большой отряд и вообще всех-всех убить. И других придворных набрать.

- А налоги кто будет в казну платить?

- Ну, тогда не всех. А как в армии: каждого десятого. Или каждого пятого, если уж совсем жестоко надо застращать. И у богатеньких денег отобрать.

- Так они рано или поздно закончатся и что тогда делать?

Мы с доктором с интересом рассматривали денщика. А тот, не замечая наших изучающих взглядов, продолжал расписывать что бы он сделал, придя к власти. Набор был стандартный: казнить всех несогласных, раздать по корове, лошади и наделу земли крестьянам, и чтобы на «Вы» к крестьянам отныне обращались.

- И удачно жениться на соседней принцессе, чтобы укрепить собственное положение соседями, - закончил он свою прочувственную речь.

- Очень толковый план, - одобрил доктор, стараясь не слишком усмехаться.

- Ну, соседний Иоганн же за дочку точно войска даст. Так что, самозванец там не самозванец, а уже законный и признанный правитель. И всех бояр брюхастых в выгребные ямы головами посувать.

- Очень надеюсь, что ты так делать не будешь, - заметила я, рассеянно кладя кусочек сыра на хлеб и пододвигая получившийся бутерброд Захару.

- Как можно, вашблагородь, конечно, нет. Меня нынешний Государь устраивает. Нормальный он. А что у нас невесту ищет среди своих, так его можно понять. Принцесса то у соседей, говорят, дюже страшная. Как такую целовать? Ну и не только.

- Благодарю за обед, - поспешил прервать денщика доктор. – Все было очень вкусно и не отравлено. Но на всякий случай оставлю вам небольшой амулет. Носите на указательном пальце не снимая. Определяет не все яды, но большинство самых известных.

На мой палец доктор собственноручно надел массивный перстень с голубым камнем. Камень был без огранки и заметно царапался. А еще перстень был несколько велик. Но я поблагодарила его. После вниз тряпочку намотаю, чтобы сидел плотнее.

-Хм, не очень смотрится, - почесал доктор затылок. – Я приведу мастера, который на месте подгонит вам размер.