В эту секунду шарик, зависший в воздухе над нашими головами, вдруг засветился ярко-синим светом. Свечение всё быстрее и быстрее нарастало, воздух вокруг начал подрагивать, а затем появился странный шум – оглушающий, словно бушующие в море волны.

Вместо крика из моего горла вырвался лишь какой-то сиплый отголосок.
Страх парализовал меня. Беспомощно вцепилась в свой рабочий стол с такой силой, что пальцы заболели, и теперь смотрела на светящийся шарик. За его свечением я уже не видела ни бугаев, ни офис.

Ещё секунда, и сгусток петлистых молний окутал меня, а потом всё пропало.

Я упала в белоснежное море, а, пролетев через него, в густую темноту, усыпанную бесконечными звёздами. Длилось это всего несколько секунд, и после я перестала видеть, слышать, чувствовать…

***

Рейнер

- Отбор служанок? Ты шутишь, что ли?

Мавис со смешком плюхнулся в резное кресло напротив камина и уставился на брата с недоумением.

- Никаких шуток, - задумчиво выдал Рэйнер, глядя в свиток, что держал в руках.

Он приложил кончик пера к губам и нахмурился.
Огонь, танцевавший в камине, мерцающим пламенем отражался в его светло-карих глазах с желтой окантовкой. Такой же окантовкой, как и у Мависа. Таковы были глаза всех Огненных Драконов.

- Мне кажется, что смешнее всех событий прикол над Эйвином, который мы устроили в прошлом году.

- Каат был в бешенстве, - усмехнулся Рэйнер, отвлекаясь.

Шумно выдохнул и отложив перо и свиток на маленький столик у кресла. Принц устало прочесал рукой ёжик темных волос.

- Но сейчас мне и правда не до шуток. Мне нужна служанка. Личная. Которая будет занята только моими делами и просьбами.

- И днём, и, я полагаю, ночью, - сверкнув темными глазами, криво усмехнулся Мавис - такой же темноволосый, как и брат, но в отличие от Рэйнера, кудрявый.

Рэйнер фыркнул.

- Для этого мне хватает наложниц и толпы баб из высшего общества, от которых меня уже, честно говоря, подташнивает.

- Если подташнивает, отдай пару десятков мне. У тебя их слишком много, - пожав плечами, заявил Мавис. – А мне они лишними не будут. Я всегда готов к такому делу, а тебе от подташнивания могу прописать только воздержание.

- Это ты себе лучше пропиши, пока у тебя что-нибудь ненароком не отвалилось от чрезмерной нагрузки.

- Знаешь, Рэй. – Мавис широко ухмыльнулся, закинув руки за голову. – Всё-таки тебе надо прекращать думать об этой девице и днём, и ночью. Ты даже не знаешь, как она выглядит, и где её вообще можно найти в этих дебрях за Пеленой. Смирись уже. Старейшина Белых Драконов почил, унеся тайну с собой в могилу. Как ты думаешь, почему он не сказал тебе, как найти принцессу? Может, она уже здесь и не выживет в нашем мире после жизни за Пеленой?

Рэйнер нахмурился.

- Не говори о том, о чём не знаешь, Мавис. - В голосе принца послышались стальные нотки. - Наследники королевской крови Белых Драконов единственные, без кого мы все тут перемрём, если Тьма вернётся. Только Арианна сможет нас защитить. Её родители уже защищали Драконов и защитили в последний раз. Правда, для них при этом всё закончилось не так, как мы бы все хотели.…

- А с чего ты взял, что Тьма вернётся? - С лица Мависа мигом стерли всю весёлость. – Прошло больше двадцати лет. Её давным-давно похоронили. Никон и Ида Шейрис пожертвовали собой, ради того, чтобы эта тварь больше не трогала нас.

- Шейрис не хватило сил, чтобы уничтожить её, только хорошенько заточить, и даже это стоило им жизни. - Рэйнер нахмурился ещё больше. В его голосе отлично слышались нотки старой тоски. - С Арианной, конечно же, такого не случится, просто потому что мы этого не допустим. И уверен, что Никон и Ида хотели бы от нас именно этого – чтобы мы помогли их дочери и защитили её. Если, конечно, мы вообще сможем найти Арианну.