Пусть идут! Братья Мерсис их сразу же поймают.

- Сейчас же отправлю братьям весточку. - Рэйнер решительно выхватил из сумки кусок свернутого пергамента и сжал в кулаке. - А ты, Витари, как закончишь, ищи меня у Нейта. Через два дня на рассвете я уеду обратно. Нам нельзя упускать время, ведьмы могут попытаться выкрасть свиток уже сейчас!

Витари кивнул. Рэйнер встал из-за стола, поправил капюшон и, развернувшись на каблуках, направился прочь из трактира.

8. Глава 8

Белый туман, боль в голове и во всём теле тоже - сплошная боль!…
А потом вдруг странное облегчение. Невозможная легкость! Приоткрыла глаза и улыбнулась пришедшим силам и облегчению!
Чувствовала себя так, словно бы хорошенько выспалась после долгого путешествия!
А я вообще где? И что произошло?
Ничего не помню...
Может, мне снится какой-то необычный сон?
Моргнула и, увидев потолочные доски, обрушила взгляд в сторону: о, нет, это не сон!
Склянки с цветными жидкостями, перья и корни в мисках, вязанки трав под потолком... Огонь, потрескивающий в камине.

Определенно я в чьем-то доме. Припомнив вечер в трактире, белый туман и шёпот, испуганно проглотила ком, застрявший в горле.

- Доброе утро.

Ласковый голос заставил меня вздрогнуть и повернуть голову.
Возле окна этой уютной комнаты, в которой я очнулась, сидела красивая женщина в опрятном платье.
Та самая женщина, которую я видела в таверне!
Точно она: зеленые глаза, светлые волосы, платье из светлой ткани, расшитое цветной вышивкой...

- До… Доброе, - прошептала я, осознавая, что в горле пересохло.

Я привстала на кровати, и женщина тут же протянула мне чашку с водой.
Хмуро уставилась в чашку, но женщина лишь улыбнулась на моё сомнение.

- Не бойся, это всего лишь вода.

Не то, чтобы я ей доверяла, но её тихий вкрадчивый голос и ласковый взгляд, каким-то волшебным образом умаслили меня.
А ещё я просто очень устала всего бояться.
Я ведь сейчас всё равно ничего не могу сделать... Возможно, придется просто принять происходящее.
Пока, по крайней мере.
Я взяла чашку и мигом осушила её.

- Кто вы? - Растерянно вернула чашку женщине. - И почему я здесь?

- Ты у меня дома, Арианна. – Женщина снова очень доброжелательно и тепло улыбнулась мне. – Моё имя Ааронэ. Я знахарка из Тёмных лесов. В этих лесах мы ныне и находимся.

Моргнув, получше устроилась на кровати и огляделась ещё раз: маленький и чистый домик, мебель из дерева, запах хвои и мёда...
Плетеные ковры на дощатом полу и множество утвари, пригодной то ли для алхимика, то ли для волшебника.
Ну да, знахарка.
Но… Точно ли знахарка? Не в опасности ли я?
Я ведь слышала, что ведьмы – главные враги для Драконов. Но знахарка – ведьма она или нет?

Задумавшись, уставилась на женщину, гадая, стоит ли ей доверять или уже стоит прикидывать, как мне обороняться...

- Вы знаете моё имя, - прошептала я, не скрывая удивления и страха. – И ведь знаете, кто я?

- Ты принцесса Белых Драконов, Арианна, - мягко подтвердила Ааронэ. - И я знаю, что тебя хотят убить Темные Драконы, забрав твой дар. Но не только они этого хотят...

- Я уже догадалась, что не только они, - прошептала я, отодвигаясь к стене за моей спиной и сжимаясь в комочек. – Ведьмы, например, тоже. Правда ведь? А вы... Знахарка... Почему вы помогли мне?

Ааронэ чуть склонила голову.

- Я не ведьма, - сказала она. – Я знахарка. С ведьмами я не знаюсь и занимаюсь совсем другими вещами.

- Откуда мне это знать?

Я попыталась уловить на красивом лице Ааронэ признаки ярости или раздражения после своего вопроса, но она лишь улыбнулась.