Я громко застонала и упала обратно на кровать, закутываясь с головой в одеяло. Но недовольство не хотело уходить, тревожа меня полночи. Правда, наутро я не помнила, как заснула, но проснулась дико не выспавшейся. И даже мягкая постель не спасла. А всё дракон виноват! Я теперь даже желаю от всей души, чтобы Шедра выиграла. Она ему настоящая пара. Гарпия под стать вреднючему дракону!

За завтраком Арти сделал небольшое объявление. И хотя я всю трапезу пыталась не смотреть в сторону несносного дракона, но тут просто пришлось, ведь эльф стоял рядом со своим Владыкой.

– Дорогие девушки, так как второй этап состоится лишь завтра, то наш Владыка решил позволить вам посетить диариков, – стоило Арти произнести неизвестное слово, как все девушки заохали и заахали, наперебой восхваляя щедрого дракона.

Одна я не понимала, о чём речь, нахмурившись. И, кажется, этим привлекла внимание своей соседки, которая словно ненароком, как будто обращаясь не ко мне, пояснила:

– Диарики – практически вымершие животные на всех пятнадцати планетах империи Дравариус, – тихим голосом начала свой рассказ девушка, прерываясь, лишь чтобы что-то съесть или сделать глоток сока. – Они могут жить только там, где есть сильный магический фон и созданы определённые условия. Почитаемы наравне с нашим Владыкой, ведь если диарик позволит до себя дотронуться, то может произойти приятное для тебя событие. Бывали случаи пробуждения магии, появлялись необычные способности, исполнялось заветное желание, удача сопутствовала несколько дней, – увлечённо рассказывала белокурая девушка, смешно потряхивая кудряшками. – Никто не способен предугадать, чем наградит диарик, но он бесценный зверь. К сожалению, почти везде был истреблён из-за желания обладать этими необычными силами. Но диарики не живут в неволе и сами выбирают, кому помогать. Если это происходит насильно, то они умирают. Поэтому оставшиеся особи находятся под защитой Владыки и живут лишь на территории дворца.

– Спасибо за информацию. Лилель, верно? – поблагодарила я девушку, которая уже была не так равнодушно настроена ко мне. Именно она на первом этапе приготовила идеальный чай.

– Верно. И не за что, Арината, – кивнула соседка, чуть улыбнувшись. – Просто ты, кажется, единственная не понимаешь, что здесь забыла. Не могла проигнорировать твой растерянный вид.

– Ты права, я немного в растерянности. Но можно вопрос? – решила я сразу же полюбопытствовать, чтобы выяснить причины благородного поступка девушки.

– Спрашивай, – разрешила она, поворачивая ко мне голову и смотря своими выразительными голубыми глазами.

– Не было бы лучше подставить меня? Насколько я понимаю, все считают меня серьёзной конкуренткой, хотя на самом деле это не так, – хмыкнула я. Да, я была подозрительна в отношении Лилель. Но неизвестно ещё, кто передо мной. Может, она специально сейчас завела разговор, чтобы потом навредить?

– Ну, на самом деле, я знаю, что не выиграю. Драгар был всегда мне старшим братом, а никак не тем, кто ответит на мои чувства. И этого ничто не изменит. Да и мой брат, скорее всего, уже попросил за меня, – она кивнула в сторону Арти, а я только сейчас поняла, что эти двое очень похожи. Да и открывшиеся ушки, когда девушка в очередной раз тряхнула волосами, подтвердили её слова. Эльфийка. – Он всегда был против моей любви к Владыке. Но также я не хочу, чтобы выиграла Шедра, – поморщилась девушка. – Кто угодно, но только не она.

– И поэтому, раз Шедра против меня, ты решила подружиться? А сама что, даже не попытаешься? – удивилась я такой открытости от незнакомки.