– Кто это? – спросила меня испуганная подруга.

– Не знаю, может пришельцы? – пошутила, хотя самой было не смешно.

Мужчины, переглянувшись, стали переговариваться на неизвестном языке. Вдруг тот, что с рыбьими глазами, резким движением схватил Лёлю за запястье.

– Лана, помоги! – закричала подруга, пытаясь выдернуть руку из цепких пальцев мужика.

– Держись!

Я резким движением стащила рюкзак с плеча и замахнулась на коренастого, который двинулся в мою сторону. Рюкзак впечатался ему в лицо. Отскочив от нападающего, прокричала:

– Пригнись!

С разбегу стукнула рыбоглазого рюкзаком по голове. Тот покачнулся, но Лёлю не отпустил.

– Я вам, гады, покажу, как девушек хватать, – крикнула, делая новый замах спасительным орудием от нападавших.

Лёля пыталась отбиться, царапаясь и кусаясь, но безрезультатно. Мне пришлось переключить своё внимание на коренастого, отбиваясь от него. Всё продолжалось бы долго, мы вполне могли поколотить от нападавших и сбежать, но… Рыбоглазый умудрился связать Лёле руки и ноги. Я упустила этот момент. Полной неожиданностью для меня стало то мгновение, когда рыбоглазый, оставив подругу лежащей на земле, подкрался ко мне со спины.

Схватив за талию, он рывком закинул меня на плечо. Захватив рюкзак, который я выронила от неожиданности, он шагнул в марево. Следом за нами последовал коренастый с Лёлей на руках.

Было ощущение, будто я прошла через водопад: было мокро и холодно. Один плюс – я осталась сухой. Меня аккуратно переместили с плеча на каменный пол, рядом приземлилась подруга.

Где мы оказались, было непонятно. Большой зал с высокими колоннами. Вокруг полумрак. Свет испускали только небольшие камни, что были повсюду: на стенах, словно изображая что-то, на полу и потолке. Позади нас сверкал и переливался огромный круг, испещренный странными загогулинами. В центре круга, через прозрачное марево, различались силуэты деревьев и многоэтажек.

Сгрузили нас аккурат к ногам седовласого старика в длинной темной мантии. Он на том же неизвестном языке спросил о чем-то наших похитителей, те молчали.

– Лёля, ты как? – обратилась я шепотом к подруге.

– Не знаю, – её голос подрагивал, – кажется, опять во что-то вляпались.

– Видишь, там сзади, – я взглядом указала за спину на наш путь домой, – на стене?

Лёгкий кивок в подтверждение.

– Я сейчас развяжу тебе ноги, и мы побежим к этому проходу, – произнесла с уверенностью в голосе, хотя сама сомневалась в правильности своих предположений.

Не отводя взгляда от старика, принялась пытаться развязать веревку из непонятного материала, оплетавшего ноги подруги. Вдруг рыбоглазый что-то ответил, а у старика поднялись брови в удивлении.

– Лёля, надо ускоряться, – поторопила больше себя, чем подругу, понимая, что сейчас что-то произойдет.

Интуиция не подвела! Старик одним взмахом руки погасил свечение камней на стене. Помещение погрузилось в полумрак. Оглянувшись, удрученно отметила, что марево с очертаниями высоток исчезло. Перед моим взором была каменная кладка со странными загогулинами. В этот миг поняла – путь назад закрылся.

Старикан вдруг резко что-то выкрикнул в сторону похитителей. Последние склонили головы, будто признавая вину.

– Лана, что делать? – зашептала мне подруга, тоже почувствовав неладное.

– Пока не знаю. Давай руки, развяжу.

– Лана, мне страшно! – Лёля, чуть подавшись ближе ко мне, подставила связанные руки.

– Не бойся! Мы с тобой не из таких передряг выбирались! Подумаешь – попали не известно куда! – подбодрила подругу.

В это время старикан, приблизившись к нам, принялся что-то бормотать. Не успела моргнуть, как с его пальцев скользнула молния, устремившаяся в сторону Лёли. Среагировать не получилось, я лишь дернула подругу за руку, но всё зря. Молния пронзила её, исчезая, словно не было.