— Ясно. 

— Слушай, а мы, кажется, понравились королю, — Кристи сжала руку в кулак. 

— Главное, подарки, — я вынюхивала издалека запах цветов, а вскоре они показались. 

Я ускорила шаг, думая о том, что цветы редкие, безумно дорогие. Да за них даже жизнь могли отдать. Нельзя их есть. Как бы ни хотелось. 

Мы уселись на скамейку. Я вытянула ноги. Ужас. Мне показалось, что они стали немного толще. 

Аромат так и проникал в ноздри, мягко лаская их. 

В кустах что-то прошуршало. Кристи тут же вскинула руку с темным свечением на ней. 

— Да успокойся ты, — сказала я. — Стражник, наверное. 

— Ладно. Но после моей ноги и запертых дверей в зал я не могу быть уверена ни в чем.

— Тогда я гляну, — я закатила глаза. 

Но на самом деле мне просто хотелось понюхать цветы. 

Я перелезла за ограду, как и вчера. Опустилась к бутонам, втягивая приятный запах. Не есть! Нельзя есть эти цветы! 

Так и одергивала себя. 

И тут кусты разошлись в стороны, а ко мне вышел Влэдайрен собственной наглой персоной. 

— Нравятся цветы? — спросил он.

11. Глава 10

Я подняла на него глаза. 

— Нравятся, — прищурилась я. 

— Да, они прекрасны. С виду хрупкие и нежные, а на деле способны выстоять даже при драконьем пламени, которое заливает всю землю, — сказал он. 

— Интересно. Редкие, наверное? — уточнила я, делая вид, что все в порядке, и это не он пытался меня выгнать с отбора совсем недавно. 

— Могу подарить несколько семян, — продолжил он.

Вокруг нас будто появился какой-то купол. Воздух едва заметно подрагивал вокруг нас. Я обернулась на Кристи, но та смотрела на фонтан, не обращая на меня никакого внимания. Думаю, она даже не заметила принца Влэдайрена, подошедшего ко мне. 

— Благодарю, но боюсь, что у меня нет достаточно места, чтоб их выращивать. Да и работа не позволит. 

Я выпрямилась, слегка поморщившись. Ох, еще не хватало, чтоб спина начала болеть. Потерла ее. Влэдайрен теперь оказался рядом со мной. Интересно, так и будет делать вид, что мы незнакомы? Но может, его контузило и он меня забыл? Да вот еще. Восстанавливать память ему я не собиралась. Меня или помнят, или нет, а бегать за незнакомым, пусть даже и за симпатичным мужиком – мне не пристало. 

— Здесь опасно находиться, — сказал внезапно он, глядя, как я потягиваюсь, чтоб расслабить спину. 

— И почему же?

— Отбор невест очень опасное мероприятие для таких, как ты. Не магичек, — продолжил он.

— Я прекрасно это понимаю, — я пожала плечами. — Пришли уговорить меня вылететь с отбора, раз на сцене не получилось?  

Я вскинула бровь. 

На его лице появилась улыбка. Ну, точно Владимир. Так и хотелось сказать ему, что он козел, но я едва сдерживала себя. Не хватало мне такого. Рассказывать про ребенка я тем более не буду, но возьму на вооружение, что здесь опасно. Но я же уже запланировала в какой-то момент просто вылететь. 

— Для вашей собственной безопасности. Сделайте так, чтоб король выгнал вас, а дальше вы вернетесь домой живой и невредимой, — Влэдайрен, он же Владимир коснулся бутона. 

— Слишком вы печетесь обо мне, — сказала я. — Но знаете, мне кажется, я ошиблась. Не виделись мы с вами  нигде. 

Его глаза слегка расширились и тут же сузились. А что? Я тоже умею играть в амнезию.

***

— Просто вы очень похожи на одного мужчину, — продолжила я. 

— И что с ним?

— Исчез. Знаете, такое бывает. Вроде серьезные намерения, а он говорит, что это все ему не надо. Но ничего. Ваш отец — представительный мужчина. Ищет себе жену. Правда, у него фаворитка есть, но думаю, когда он женится, то придется с ней расстаться. И взрослый сын. Но сын отцу мешать же не будет, — я искренне делилась своими мыслями с Влэдом, в душе радуясь тому, как эмоции так и мелькали на его лице.