- Так что там с отбором? – вывел меня из задумчивости Герман. – Неужели даже взглянуть не на кого?

- Не знаю, я их еще не видел. Кроме одной, - признался под внимательным взглядом друга.

- А вот это большое упущение с твоей стороны. С этого и надо начинать отборы, чтобы всех уродин разворачивать еще на пороге, - рассмеялся Герман, на миг став прежним беззаботным весельчаком. И тут же снова нахмурился. Да, явно что-то серьезное у него приключилось…

- Вот сегодня и посмотрю. Как раз какой-то конкурс начинается через несколько минут. Ты идешь со мной, друг. - И не спорь! – рыкнул, заметив, как он поднял руку в протестующем жесте. – Поднимай свою ленивую задницу и пошли.

Девицы встретили меня такими жаркими взглядами, что не будь у меня привычки игнорировать подобные проявления женского внимания, испепелили бы, наверное.

- Ого, сколько страсти в твою сторону, друг! Чур меня от такого кошмара, – хмыкнул за моей спиной Герман. - Слава небу, что мне это не грозит...

Он остановился рядом со мной на пороге комнаты, разглядывая красавиц и вдруг замолк, прерывисто выдохнув. Я повернулся, чтобы посмотреть, что произошло и наткнулся на застывший взгляд на побледневшем лице, устремленный в толпу отборных девиц.

- Друг, с тобой точно все в порядке? – негромко позвал его и ткнул кулаком в плечо.

- А? Да, все нормально, - очнулся приятель и перевел на меня лихорадочно заблестевшие глаза. – Все в порядке.

Мы расположились в креслах и конкурс начался. Тетушка объявила, что заданием для девиц будет… приготовить для меня коктейль. Ну что-же, похвальное умение для супруги князя. В хозяйстве точно пригодится.

Объявили старт, и работа закипела. Красавицы принялись с энтузиазмом что-то резать, толочь и взбивать, не забывая при этом кидать на меня кокетливые взгляды. Только одна, бледная черноволосая девушка с фиалковыми глазами, нервно кусая пухлую нижнюю губку, уставилась на свой стол, ни разу не подняв взгляд. Стесняется? Или…

Не знаю, что заставило меня повернуть голову и взглянуть на сидевшего рядом Германа. Друг был все так же бледен, губы недовольно поджаты. Прищурившись, он пристально смотрел на ту самую красавицу с необычными глазами.

Я хмыкнул, и снова принялся разглядывать претенденток на титул моей княгини. Что же, есть вполне приличные экземпляры. Особенно вот та, изящная блондинка в нежном кремовом платье…

Что-о-о…?!

Я едва не зарычал, разглядев, наконец, эту девицу. Иномирянка?!

Не веря своим глазам, смотрел, как она стоит и растерянно оглядывается. В то время, как другие конкурсантки активно работали, Александра просто глазела по сторонам. Не умеет делать коктейли? Или прослушала задание?

Я усмехнулся и поглубже устроился в кресле, наблюдая за ней. Надо же, а она хорошенькая, оказывается. И фигура такая ладненькая. И волосы…

Сам не заметил, как принялся скользить настойчивым взглядом по тонкой фигурке. И впрямь, хороша. Сейчас на нее было приятно смотреть, не то, что тогда в ванной.

Немедленно откликнувшееся на воспоминание тело заставило зашипеть сквозь зубы и спросить себя, кому я вру. Всю ночь мне снилось… то, что не должно было сниться: длинные ноги, по которым стекают прозрачные капли. Широко распахнутые голубые глаза, сверкающие озорным блеском. И мокрое нижнее белье, прилипшее к…

«Стоп!» – приказал себе перестать думать о всякой ерунде. Тем более, первая конкурсантка уже подносила мне свой напиток.

Я взял высокий стакан с чем-то мутно-розовым и глотнул. Ну что-же, неплохо. Только сладковато, на мой вкус. Краем глаза заметил, что Александра стоит с задумчивым видом, а на столе перед ней пустая емкость. Значит, ничего не сумела приготовить, иномирянка? Похоже, вылетит с отбора на первом же конкурсе.