Девушки переглянулись и снова уставились на меня:

- А ты не простой человек, Алекс, - глаза у Эль вдруг сверкнули и круглый зрачок вытянулся в вертикальную линию. – У тебя аура необычная….

Милада снисходительно фыркнула:

- Ты только сейчас это заметила, недоучка?

- Сама такая, - отбила рыжая и девчонки опять засмеялись.

В дверь постучали и в комнату заглянула молоденькая девушка в скромном сером платьице. Робко ступив в комнату, она присела в книксене:

- Леди, вас приказано проводить. Следуйте за мной, пожалуйста.

Милада поморщилась:

- Фу, не успели даже вещи разложить, а уже испытание.

- Так может и хорошо, что не разложили, - философски ответила Эль, - авось выгонят нас с отбора, а нам даже вещи собирать не надо. Возьмем свои чемоданчики и свободны.

- А вы что, не хотите победить? – полюбопытствовала я.

Эти девчонки нравились мне все больше и больше. Не было в них ни снобизма, как у тетки-распорядительницы, ни наглости, ни грубости. Прикольные такие…

- Леди, поспешите, пожалуйста, - пропищала служаночка испуганно. – Госпожа Ланвиния ругаться будет, если я вас вовремя не приведу.

- Ладно, пошли, девушки. Потом поговорим.

Милада первой вышла в коридор, за ней я. Замыкала нашу троицу рыжая Эль, продолжающая над чем-то посмеиваться.

Возле высоких двустворчатых дверей нас встретила госпожа Ланвиния:

- Явились наконец. Испытание уже началось, а вы только сейчас соизволили прибыть. Быстро входите. Еще раз опоздаете - вылетите с отбора!

- Фу, весь пустоцвет нашего княжества собрался! – прошептала Эль, когда мы вошли в большую залу, заполненную разодетыми в пух и прах девицами. А я, между прочим, все в том же халате, выданном мне грубияном в полотенце!

Не успела я начать страдать по этому поводу, как присутствующие дружно повернули головы и уставились на нашу троицу.

Ну-у, хотелось бы сказать, что среди десятков устремленных на нас взглядов был один дружелюбный. Но нет, не скажу.

На нас смотрели как на… В общем, недружественно. А еще насмешливо и презрительно. Причем, в основном на мой халат смотрели.

Я гордо выпятила грудь и расправила плечи, собираясь ответить каждой, кто только посмеет оскорбить меня. Но тут дверь в дальнем конце комнаты распахнулась и оттуда с громким плачем вылетела девушка.

- А-а-а! Там мужчина! Он меня трогал! - Расталкивая плечами других девиц, рыдающая красотка в криво надетой одежде, ринулась вон из зала.

- Мальша Бранская удаляется с отбора, - прозвучал откуда-то сверху равнодушный мужской голос. – Следующая участница Варенея Перанская.

По залу пробежал испуганный шепоток, девушки начали нервно переглядываться, но никто не сдвинулся с места.

- Леди Перанская, вам нужно особое приглашение? – льдом, звучащим в голосе госпожи Ланвинии, можно было всю Африку заморозить.

Она ткнула пальцем в невысокую бледную девушку:

- Быстро на испытание!

С видом первой христианки, идущей в клетку со львами, девица шагнула за дверь.

Оставшиеся в зале принялись еще активнее шушукаться. В воздухе отчетливо ощущалось напряжение, даже страх. Интересно, что там происходит?

Не успела я толком озадачиться этим вопросом, как дверь снова распахнулась и оттуда выскочила еще более бледная, в криво застегнутой на груди блузке девица Перанская.

- Варенея Перанская удаляется с отбора, - возвестил все тот же мужской голос. – Следующая участница…

- Я не пойду! – вдруг истерично завопила какая-то девица. – Там мужчина! Как можно?

И повернувшись, красотка пулей вылетела из зала.

- Действительно, госпожа Ланвиния, - вперед выступила богато одетая, пышногрудая, с осиной талией блондинка. Довольно хорошенькая, если не считать надменного выражения на лице, портящего его юную прелесть. – Почему нас оставляют наедине с мужчиной? Не думаю, что наши родители будут в восторге от такого.