— Я рада, что смогла прийти, рада тебя видеть, Бамар, — улыбнулась я уверенно и (как надеялась) красиво. Как подобает принцессе. Хоть внутри билась теперь уже другая тревога – не понравиться мужчине.

Ааа! Ведь на самом-то деле это мое первое в жизни свидание! Я просто тщательно забыла об этом, когда черный принц накинулся на нас с Гришей.

Зато мысли о том, что «моя коричневая прелесть» может оказаться злоумышленником, желающим мне зла, напрочь вылетели из головы.

Я взяла букет, закопалась в него носом – Бамар явно сдобрил их магическим ароматом, пахли они куда сильнее, чем обычные цветы райтосси – пышные кудрявые бутоны, напоминающие одновременно и розы, и хризантемы.

— Если тебе не нравится аромат, можно поменять, — улыбнулся Бамар.

— Нет-нет, мне нравится! — сообщила я, понятия не имея, о чем дальше с ним говорить.

Но, к счастью, Бамар был достаточно хорошо воспитан, чтобы полностью взять на себя инициативу. Дальше он еще раз высказал мне благодарность за помощь с попаданием на отбор. Я спросила, как он смог заметить мое вмешательство. Он ответил, что с надеждой глядел на Правителя и вдруг увидел, как я дергаю его за рукав, киваю на забор с коричневым драконом… Дальше догадаться было несложно.

— Признаюсь, у тебя очень искреннее лицо, — сказал Бамар. — Не сложно догадаться, о чем ты думаешь, что говоришь, даже если не слышно.

— Вероятно, это не лучшее качество для принцессы, которой нужно будет заниматься политикой! — с улыбкой ответила я.

— Зато прекрасное для женщины, — ответил Бамар.

— Думаешь? — разговор начал становиться интересным. Пожалуй, мы с Бамаром как-то просто и органично понимаем друг друга.

Я совсем перестала жалеть, что все же пришла на свидание. С ним было действительно комфортно и интересно. Примерно, как с Гришей. Только я хорошо замечала широкие плечи Бамара, его мужественное лицо, чувствовала, что рядом вежливый и приятный, но сильный и твердый мужчина. Приятно, однако…

 — А как же быть с тем, что женщина должна быть загадкой? — спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами коричневый дракон. — На мой взгляд загадка должна быть внутри, личные качества, что-то такое... Внутренний мир. А внешне… искренние люди всегда выигрывают.

— У кого и в какую игру? — рассмеялась я.

— У интриганов и махинаторов, если желаешь. А также у интриганок и махинаторш, — улыбнулся он.

А дальше разговор потек легко и приятно, порой сменяясь искристыми шутками. У нас с Бамаром, оказывается, и чувство юмора было похожее. Он начинал шутку – я продолжала. Я шутила – он понимал юмор.

Мы сидели рядом на бортике фонтана, смотрели на ночной сад, и коричневый дракон рассказывал мне о себе. Он происходил из старинного знатного рода с юга. Его отец хранил особую горную область – ту, где обитали разные горные существа, начиная от гномов и заканчивая земляными упырями. Сам Бамар был приглашен на отбор за то, что сумел хорошо проявить себя, когда из-под земли полезли полчища этих самых упырей.

А опоздал он… просто потому, что не рассчитал время. Бывает такое, признался он. Пришлось лететь, как стрела, в драконьей ипостаси.

— Хочешь выиграть отбор? — искренне спросила я его.

— Да, если… — кажется, парень засмущался.

— Если что? — цепко спросила я. Его ответ был для меня действительно важен. Хочется быть уверенной, то на отборе есть хоть один дракон, которому интересна я, а не только трон и власть. Хоть и понятно, что трон и власть им всем интересны…

— Если наши сердца потянутся друг к другу, принцесса. В смысле, если твое сердце потянется ко мне… Потому что мое уже… — ответил он серьезно.