- Да уж. Мы предвкушали этот спуск весь день. Я даже удовольствия от танцев не получила.

Расстроенно описав взглядом унылые серые стены и сплетенные пауками сети по углам, остановилась на Ларсе. Его хвост стучал по каменному полу, поднимая маленькие облачка дыма с какой-то невиданной скоростью. Он неотрывно смотрел в сторону полки. У Рози мурашки по спине пробежали, ведь там абсолютно ничего, на что можно было так внимательно смотреть, не было.

- Эй, Ларс, хватит. Пойдем отсюда. Здесь ничего нет.

Мира, махнув рукой, повернулась уходить, но кот, словно не слышал Розалию. Она нервно растерла плечи, пытаясь избавиться от холода, волнами пробежавшего по коже и шагнула к нему, наклоняясь, чтобы взять на руки.

Едва кончики пальцев коснулись теплой шерсти, по телу прошлась дрожь. Взгляд зацепился за что-то на стене, под полкой. Там расползалось черное пятно, словно сотканное из лоскутов непроглядно-черного дыма. Оно пульсировало и тянуло в стороны щупальца, а Рози не могла отвести от него взгляда.

- Что это, Ларс? – прошептала, едва сумев пошевелить губами.

Кот не ответил, двинувшись прямо туда, к помеченной мраком стене.

- Куда пошел! – она схватила его за шкирку, рывком поднимая вверх, - Шкура своя не дорога, что ли?!

- Успокойс-с-ся, я в своем уме, - прошипел Ларс, выворачиваясь и спрыгивая обратно.

Отряхнувшись, зыркнул на нее, как на сумасшедшую. Спохватившись о Мире и ее возможной реакции на говорящее зверье, Рози обернулась, но никого в погребе больше не было. Видно девушка уже поднялась наверх.

- Ларс, уходим, здесь явно что-то неладное…

- Нет, это всего лишь след.

- Что?

Кот вновь двинулся в сторону невиданной черной пакости, пульсирующей на стене. Чтобы лучше ее видеть, Рози пришлось присесть. Ларс приблизился к пятну, принявшись обнюхивать его и действительно, оно оставалось абсолютно к коту равнодушно. Не кинулось душить, поедать или еще чего похуже.

- Так ты просветишь меня?

- Это след, - повторил он, шевельнув усами. – Отметина темного колдоф-ф-фства. С-с-сдесь творили запрещенную магию.

Подняв переднюю лапу, ткнул ею в середину кляксы. На пушистой шерсти повисло несколько вязких капель. Медленно растянувшись, они стекли на пол, тут же испаряясь черным туманом, словно их и не было. Рози завороженно не сводила глаз с того места, куда они упали.

- Откуда ты все это знаешь? – прошептала, наконец придя в себя. – Ты же просто кот!

Стряхнув с лапы невидимые пылинки, Ларс медленно повернулся и отправился к лестнице.

- Ты до сих пор так считаешь? Я думал, мы решили этот ф-фопрос пару десятков испорченных платьеф-ф назад.

- Скверный нрав и нездоровая тяга драть мои наряды не делает тебя супер-котом! И ты не ответил. Откуда такие знания? Даже я не знала, что темная магия оставляет следы. А я, на минуточку, имею Дар.

- Ты в этом деле жутко необразованная. Даже подопытные мыши знают о волшебстф-ф-фе по более тебя.

Выпрямившись, Рози проделала пару глубоких вдохов-выдохов, стараясь убедить себя, что ей абсолютно не важно, что болтает это четвероногое млекопитающее.

- Ладно, допустим ты получил информацию откуда-то свыше. Но что же здесь могли проводить? Ритуалы не всегда темные, а что еще может обладать такой мощью, способной оставить след, я даже не знаю… И как долго оно тут находится? Может его оставил какой-нибудь колдун полвека назад, когда на месте особняка стояло что-то другое.

- Следы могут остаф-ф-фаться до пяти лет. Их сложно заметить, да и не зачем. Вреда же не приносят.

- Значит я могу спокойно спать наверху, не переживая за свое здоровье?